Обычный ажиотаж, сопутствующий первому дню громкого судебного процесса, подогревался шумной кампанией в аодовской прессе, скликающей всех на суд в 12 часов пятницы, как на решающий митинг оппозиции. Журналистов запустили в зал парами (мальчик+девочка) за полчаса до начала. И много ли потом собралось народа перед судом Шенгавита, в парке Комитаса — сказать трудно. Суд начался в 12 с лишним, зал громко хлопал и приветствовал семерку подсудимых по делу "1-2 марта". Судья Мнацакан Мартиросян начал заседание со второй попытки. Потому что подсудимый Шант Арутюнян сразу принялся с ним пререкаться ("Нет здесь председательствующего…"), а до этого, до слова судьи, предлагали почтить память тех, кто погиб 1-2 марта…
Придя во второй раз, судья назвал фамилии подсудимых и вменяемые им статьи, и в зале, разделенном стеклянным барьером на две части, начался долгожданный судебный процесс. Микрофоны позволяют публике слышать все, что происходит за стеклами. Оттуда, видимо, слышать зал труднее. Пятерка адвокатов начала со ставшего традиционным в этих делах отвода судье, заявленного С.Восканяном. Его особенно горячо поддержал все тот же Шант, успешно превращающий своим поведением суд в балаган. Благодаря его заявлениям выяснилось, что Ельцин был хороший, а Путин — плохой, тоталитарный, пославший танки на Тбилиси. Мы также узнали, что это русские квалифицировали "1-2 марта" массовыми беспорядками и т.д. и т.п., а судья должен начать оглашение приговора со слов: "Именем Российской Федерации…"
Судья сделал замечания Ш.Арутюняну, и, похоже, этим придется заниматься весь процесс. Затем А.Арутюнян счел анекдотичным, что их называют подсудимыми и говорят здесь от имени РА, которую они (Алик и другие) основали… Сидящие между подсудимыми и прокурорами потерпевшие и правопреемники потерпевших также, судя по всему, примут активнейшее участие в процессе, потому что среди них, к примеру, оказались депутат З.Постанджян и правозащитник из Ванадзора А.Сакунц (оба — в статусе представителей правопреемника потерпевших). В полемике насчет самоотвода суда руководитель группы из 6 прокуроров Корюн Пилоян указал на отсутствие оснований для отвода, судья, продумав час, отклонил ходатайство адвоката. Судебные распорядители расчистили пространство перед стеклом от 9 телекамер (отправив в конец зала) и мешавшей своим же коллегам прессы. Появилась, наконец, возможность разглядеть, что ближе всех к стеклу из семерки сидит С.Сирунян, далее Ш.Арутюнян, М.Малхасян, А.Арзуманян, С.Микаелян, А.Акопян, Г.Воскерчян.
Защита, не мешкая, выдвинула второе ходатайство об отводе судьи. Адвокат Арзуманяна Липарит Симонян считал, что судья был обязан прекратить уголовное преследование его подзащитного или хотя бы изменить меру пресечения, говорил о нарушениях при составлении обвинительного заключения. Арзуманян в полемике договорился до оскорблений в адрес прокурора Пилояна, сравнив его с резиновым шлангом, а потом с чугуном. Судья продолжал делать замечания, в том числе и последнее неугомонному, оказавшемуся, наконец, в вожделенном центре внимания Шанту. Почему-то вдруг громко принялись хохотать депутаты Микаелян и Акопян, которые вроде бы только что собирались чтить память погибших, чьи родственники сидят неподалеку.
Тут еще со скамьи защиты подали голос адвокаты Артур Григорян и Ара Закарян. Не обладая пока никаким статусом и не имея вообще права голоса, они сообщили Мнацаканяну, что намереваются защищать права, соответственно, С.Микаеляна и М.Малхасяна. Согласившись, что по закону они не имеют пока права мнения, тем не менее адвокаты просили сначала обсудить вопрос их участия в суде, а потом идти дальше. Судья не внял. К.Пилоян высказал свое отрицательное мнение о втором отводе судьи. Арзуманян в назидание присутствующим напомнил, что раз ПАСЕ назвала их политзаключенными, надо всех немедля выпускать. Мартиросян ушел отводить себя во второй раз в 15.00. Зал бурно (с участием Арама З.Саркисяна, Л.Зурабяна, В.Ширханяна и др.) проводил подсудимых.
Через 2 часа, вернувшись, судья отклонил второй самоотвод, после чего наступила очередь третьего адвоката О.Арсеняна и третьего отвода судьи. На сей раз ходатайство мотивировалось тем, что Мартиросян до этого уже вынес 4 приговора по другим делам "1-2 марта", выразил отношение к показаниям ряда свидетелей и поэтому не может быть беспристрастным. Подсудимый А.Арзуманян посоветовал судье в качестве варианта совершить самосожжение. Судья опять констатировал оскорбление суда, на что С.Сирунян продиктовал технологию: налей на себя бензин и подожги, и вообще подумайте, что вместо нас вы будете за решеткой завтра сидеть. Сирунян продолжал кричать на судью, тот приказал вывести нарушителя, на что отреагировали, встав, остальные подсудимые, и Мартиросян прервал заседание до 23 декабря.