КАЖДЫЙ ПОСЛЕДНИЙ ПОНЕДЕЛЬНИК МАЯ в Великобритании проходит традиционная Куперсхиллская сырная гонка – опаснейшее экстремальное соревнование. Ежегодно отважные энтузиасты приезжают в город Глостер, чтобы рвануть за сырной головой с холма Купера (Cooper’s Hill), крутой уклон которого составляет 50%.
«Сырная гонка» является традиционной для людей, живущих в местном селе Брокворс, но в последние десятилетия в ней все чаще участвуют люди из других регионов Великобритании и со всего мира. Происхождение обычая достоверно неизвестно, но он существует уже сотни лет. По одной из версий, традиция возникла из языческих обрядов катить горящие пучки хвороста с горы, что символизировало наступление Нового года после зимы. Еще одна версия гласит, что таким образом люди подтверждали свое право на использование общинной земли для выпаса своих стад.
Гонки часто связаны с риском для здоровья – участники не раз получали серьезные повреждения спины, шеи, головы, не говоря уже о многочисленных переломах. Иногда из-за падения участников травмировались даже зрители. Власти периодически пытаются запретить мероприятие. В 2010 году конкурс отменили, однако его фанаты проигнорировали запрет. В следующем году соревнования пытались перенести с крутого холма Купера в безопасное место, но вновь ничего не вышло. Также было принято решение об обязательном вступительном взносе, что вызвало возмущение горожан. А в 2013 году полиция пыталась запретить поставку сыра для гонок.
Несколько слов о правилах гонки. Участники соревнования залезают на вершину холма и ожидают сигнала. Затем по склону пускают катиться вниз головку твердого сыра Глостер весом около 3,5 кг, за которой бросаются в погоню любители экстрима. У подножия холма в день соревнования обязательно дежурят несколько карет скорой помощи и бригада спасателей. Тот, кто первым пересек финишную линию и схватил сыр, получает его в качестве приза.
Первое печатное упоминание о сырной гонке датируется 1826 годом, а самой опасной была признана та, что прошла в 1997 году. Тогда было зарегистрировано 33 травмы, включая серьезные переломы. Из-за этого в следующем году гонка даже была отменена. Последующие попытки запрета успехом не увенчались, однако соревнование потеряло в Великобритании официальный статус.
На время сырной гонки организаторы нанимают специальных волонтеров для помощи пострадавшим. Также у подножия холма дежурят несколько бригад скорой помощи. Организаторы состязания во всех публикациях напоминают о высокой вероятности получить травму и просят людей осознавать риск, на который идут. В сырной гонке можно участвовать мужчинам и женщинам старше 18 лет. Для несовершеннолетних организовывается более безопасная забава – забег на скорость в гору, только уже без сыра.
ИЗ-ЗА ПАНДЕМИИ СОСТЯЗАНИЕ В 2020 И 2021 ГОДАХ не проводилось, поэтому нынешняя сырная гонка вызвала ажиотаж. Организаторам пришлось сделать четыре забега по 25 человек: три мужских и один женский. Но вместо последнего понедельника мая из-за юбилея коронации Елизаветы II соревнование было перенесено на начало июня. В честь юбилея королевы сырные головы украсили лентами британского флага, а один из забегов назвали ее именем.
На сырную гонку приехали люди не только со всей Великобритании, но и из Австрии, Бельгии, Египта и Южной Кореи. В этом году гонка стала еще более опасной, чем обычно. Причина в дожде, из-за которого склон стал скользким. Однако это не остановило людей от безумств. Участники кубарем катились с холма, больно приземляясь на разные части тела. Неудивительно, что несколько человек покинули состязание в каретах скорой помощи, а одного даже пришлось уносить со склона на носилках.
Героем турнира стал британец Крис Андерсен. Бывший военный – настоящая легенда сырной гонки. Изначально он не планировал участвовать в этом году, заявив, что ушел на пенсию после рождения ребенка в пандемию, однако перед стартом сырной гонки передумал. В итоге Андерсен одержал рекордную 23-ю победу, посвятив ее своей новорожденной дочери. За время участия в сырных гонках чемпион получал сотрясение мозга, ломал лодыжку и даже отбивал почки. Сейчас он уже научился избегать травм, преодолевая холм практически полностью бегом на ногах.
После забега Андерсен объявил об окончании карьеры в сырных гонках: «Больше никогда не буду участвовать в таких гонках. Я так испугался в этом году… Это самое нервное, что я когда-либо делал. Теперь все. Собираюсь быть зрителем и наслаждаться гонкой оттуда».
Победителями стали также друг Андерсена Джейми Эванс, американка Эбби Лампе, которой помог фотофиниш, а также бельгиец Робби Габриэльс вместе с египтянином Амр Элем Шурбагией.
«Я посмотрел видео с турнира в социальных сетях пять лет назад и решил попробовать. Мне нравится делать сумасшедшие и глупые вещи. Побеждать в таком безумии – это потрясающе», – сказал после гонки Габриэльс.
