ПОСЛЕ ГОСТЕВЫХ ПОРАЖЕНИЙ от «Жальгириса» и «Слована» чемпион Армении по-прежнему сохранял шансы на выход в плей-офф ЛК. Для исторического достижения армянского клубного футбола «Пюнику» требовалось победить в Ереване «Базель». На стороне швейцарцев, помимо более сильного состава (трансферная стоимость состава по оценкам Transfermarkt составляет почти 39 млн евро против почти 8 млн у «Пюника»), был большой еврокубковый опыт. За «Пюник» были тысячи болельщиков, заполнившие стадион «Республиканский».
Трибуны с первых минут активно погнали подопечных Егише Меликяна вперед. Наша команда старалась активно действовать на половине поля соперника, швейцарцы отвечали редкими неопасными рейдами. Пережив стартовый 15-минутный отрезок, «Базель» постепенно освоился на поле и начал больше контролировать мяч. И уже на 17-й минуте им удалось открыть счет: Дариан Малес справа получил пас на ход, ворвался в штрафную площадь и низом отправил мяч в дальний угол.
Забив, гости смогли отодвинуть игру от своей штрафной площади. У «Пюника» никак не получалось создать остроту впереди. А на 30-й минуте в ворота хозяев влетел второй гол. «Базель» начал атаку от своей штрафной площади и в несколько передач добрался до ворот соперника. Дан Ндой из центра отпасовал на Антона Каде, который слева ворвался в штрафную и аккуратно перекинул мяч через выскочившего навстречу Давида Юрченко.
После перерыва события приняли неожиданный оборот. Полузащитник «Базеля» Ндой стал возмущаться, требуя пенальти после зафиксированного офсайда, и напросился на желтую карточку, которая оказалась для него второй. Хозяева, внезапно оказавшись в большинстве, резко активизировались, а швейцарцы ушли в оборону, поскольку их устраивал даже ничейный результат. Активность «Пюника» в итоге привела к голу на 72-й минуте. Арас Озбилис справа навесил на Александра Карапетяна, который головой пробил в перекладину. Мяч отскочил на боснийского полузащитника Луку Джуричича, который добил его в ворота – 1:2.
«Пюник» продолжил идти вперед, стремясь забить еще. Джуричич за пять минут до финального свистка мог сравнять счет, но ему не удалось добить мяч в ворота. Хозяева до последних минут штурмовали ворота «Базеля», но счет не изменился.
В другом матче группы H «Слован» на выезде обыграл «Жальгирис» со счетом 2:1. Итоговое положение команд: «Слован» – 11 очков (разность забитых и пропущенных мячей 9-7), «Базель» – 11 (11-9), «Пюник» – 6 (8-9), «Жальгирис» – 5 (5-8). «Слован» и «Базель» вышли в весенний плей-офф ЛК.
«Пюник», таким образом, завершил еврокубковую кампанию. Большое спасибо команде и тренерскому штабу во главе с Егише Меликяном за то, что они боролись до конца. Клуб установил новую планку, к которой теперь должны стремиться другие армянские команды. Но что для этого нужно? Конечно, увеличить бюджет, который у ведущих клубов должен быть в районе $10 млн. Точных данных нет, но сейчас даже у топовых финансирование не достигает 5 млн.
Увеличение бюджета позволит укомплектоваться достаточно крепкими по европейским меркам игроками и реально бороться не только за попадание в групповой турнир, но и плей-офф, а при удачном раскладе даже пройти хотя бы один этап. Дополнительные расходы могут вернуться в размере призовых от УЕФА за успешное выступление в еврокубках. Нужно только поверить в свои силы и рискнуть сделать дополнительные вложения.
