«КАСКАД» БЫЛ СПРОЕКТИРОВАН ЕЩЕ В ГЕНЕРАЛЬНОМ ПЛАНЕ ЕРЕВАНА 1924 ГОДА АЛЕКСАНДРА ТАМАНЯНА. Через склоны Канакерских холмов предполагалось разместить ступенчатые переходы, водопады и цветники. «Каскад» должен был связать центральную и северную части cтолицы. В 1960-х годах была сформирована подходящая к подножью каскада улица Таманяна. В верхней части, по оси будущего каскада, был возведен 50-метровый обелиск в честь 50-летия установления советской власти в Армении (архитекторы Джим Торосян и Cаргис Гурзадян). Там же появилась смотровая площадка.
Проект «Каскада» был развит в начале 1970-х годов архитекторами Джимом Торосяном, Саргисом Гурзадяном и Асланом Мхитаряном. Согласно их планам, от улицы Таманяна у подножья холма до обелиска и смотровой площадки предполагалось проложить эспланаду с непрерывным каскадом лестниц. Были спроектированы пять интервалов-террас, представляющих собой музеи под открытым небом, к которым ведут эскалаторы. С террас открывался вид на Ереван и на гору Арарат.
Строительство каскада началось в 1980 году. В конце 1980-х, в связи со Спитакским землетрясением и распадом СССР работы были приостановлены.
В 2002 году по инициативе американского мецената Джерарда Гафесчяна работы возобновились. 17 ноября 2009 года открылся художественный музей — Центр искусств Гафесчян. В 2011 году у верхнего яруса «Каскада» открылся Центр Шарля Азнавура. У основания комплекса находится внутренний дворик с садом и статуями современных скульпторов, таких как Ботеро, Линн Чедвик и Барри Фланаган.
Сегодня часть территории, возвышающаяся от Каскада к проспекту Азатутян, находится в заброшенном состоянии. В начале марта этот участок площадью порядка 11,5 га перешел под контроль мэрии. В апреле Фонд «Музей Гафесчяна» подарил Еревану еще один земельный участок в этой части с площадью 0,5 га (в районе улиц Антараин, 1, 1А, 13, 139, Джрашат, 27, Сармена, 19 и 29) с условием достроить лестницу «Каскада». Мэрия обещает в ближайшее время реализовать там широкомасштабную программу по благоустройству и застройке, в результате чего «Каскад» предстанет перед ереванцами и гостями города в завершенном виде.
В беседе с корр. «ГА» архитектор Павел Джангиров отметил, представленное на днях французское проектное предложение — не заказ мэрии, а инициатива французского архитектора.
«Конечно, спасибо ему за это. Каждый имеет право на собственное мнение, — сказал П. Джангиров. — Но уже заговорили о том, что чуть ли не в этом году начнется его осуществление. Напомню, что разработка рабочего проекта требует большего времени, и поспешные популистские заявления делу не помогут. В конце концов, у нас есть печальный опыт с японским архитектором и его лопнувшим проектом здания на месте снесенного Дома молодежи».
ВЫСКАЗАЛ СВОЕ МНЕНИЕ И ЕДИНСТВЕННЫЙ ИЗ ЗДРАВСТВУЮЩИХ АВТОРОВ «КАСКАДА» АСЛАН МХИТАРЯН.
«Мы с архитектором Айком Мкртчяном уже долгое время работаем над вариантами проекта завершения Каскада. Неоднократно представляли их мэрии, но без особого результата, — сообщил А. Мхитарян. — За основу брали принципы, заложенные моими коллегами в 80-х годах. Завершение «Каскада» представлялось нам в виде нескольких блоков. Двенадцать колонн-обелисков, символизирующих двенадцать столиц Армении, зал Азнавура, Музей и научно-исследовательский архитектурный центр. Чертежи первоначального проекта находятся в архиве института «Ереванпроект». Там есть и чертежи очень интересной планировки сквера от памятника Таманяну до Каскада, которые неплохо бы осуществить в натуре. Я не хочу особо выражать мнение по французскому проекту. Да, привлекает обилие зеленых насаждений, но очевиден явный недостаток. Одной из особенностей первоначального проектного решения было обеспечение прямой пешеходной связи жителей Зейтуна и Канакера с центром. Перекрытие связей широкими горизонтальными объемами нарушает этот принцип. К слову замечу, что опоры, поддерживающие верхнюю площадку, на которой стоит обелиск, находятся в очень плохом состоянии и нуждаются в усилении…»
«От себя добавлю, что, знакомясь с разными проектами, не раз отмечал, что по климатическим соображениям нынешнее неоправданное массовое увлечение большими остекленными поверхностями у нас неоправдано. И в представленной французской версии вызывает сомнение. Тем более это нелепо выглядит в концертном зале, открывая вид на Арарат: он с любой точки Каскада виден, зачем еще один акцент? Ну и в конце концов решение должно приниматься не директивно, учитывая градостроительную важность сооружения, а после профессионального (да и общественного) обсуждения вариантов. И они, как выясняется, есть», — заключил Павел Джангиров.
