ТОГДА СБОРНАЯ АРМЕНИИ ЗАНЯЛА ВТОРОЕ МЕСТО, уступив в финале команде Мальты. А всего за свою историю команда трижды участвовала в чемпионате Европы среди малых стран – ранее в 1998 и 2004 годах. После домашнего турнира 2010 года национальная сборная прекратила существование, и ее возвращение в этом году стало долгожданным событием.
В турнире в Приштине приняло участие восемь команд, разделенных на две группы. Группа «А»: Кипр, Мальта, Косово, Грузия. Группа «B»: Норвегия, Албания, Андорра, Армения.
В дебютном матче подопечные Таде Мартиросяна уступили норвежкам со счетом 70:73. Это был первый официальный матч женской сборной Армении за 14 лет. Наша команда была очень близка к победе, ведя в заключительной четвертой четверти с преимуществом в 9 очков, но на последних минутах соперницы значительно прибавили и сумели вырвать победу. Самыми результативными игроками в составе армянской сборной стали Инга Манучарян (23 очка) и Сильвия Вартазарян (17).
Вторым соперником девушек была сборная Албании. Этот матч также прошел в напряженной и упорной борьбе, но в самой концовке армянские баскетболистки вновь сбавили темп и уступили со счетом 64:70. Сильвия Вартазарян набрала 25 очков и совершила 19 подборов.
После двух поражений сборная Армении потеряла шансы на продолжение борьбы за медали и в заключительном матче встречалась с командой Андорры, которая также проиграла оба матча с Норвегией и Албанией. Третий матч дружины Мартиросяна тоже получился упорным и закончился долгожданной победой – 45:43. Самым результативным игроком стала Кайла Кешмешян (13 очков). 11 очков набрала 39-летняя Кристине Кепенекян, которая играла за сборную еще на ЧЕ-2010 и наряду с американкой Амандой Джексон была тогда лидером команды.
Итоги группового турнира. Группа A: Мальта – 6 очков, Кипр – 5, Косово – 4, Грузия – 3. Группа «B»: Норвегия – 6, Албания – 5, Армения – 4, Андорра – 3.
Благодаря победе над Андоррой сборная Армении заняла третье место в группе B и получила право сыграть в плей-офф за 5-8 места, где ее первым соперником стала команда Грузии. Наши баскетболистки одержали уверенную победу со счетом 81:58, а самыми результативными оказались Кайла Кешмешян (13) и Арегназ Оруджян (11).
В заключительном матче за пятое место армянская команда сыграла со сборной Косово. Хозяйки площадки с первых минут захватили инициативу, поведя в счете 21:6. По ходу встречи подопечным Мартиросяна удавалось сократить разрыв до 5 очков, но в итоге сборная Косово оказалась сильнее – 53:39. В матче за 7-8 места Андорра не оставила шансов Грузии – 80:49.
В плей-офф за 1-4 места Норвегия разгромила Кипр со счетом 72:31, а Мальта обыграла Албанию – 75:62. В поединке за бронзовые медали Албания победила Кипр со счетом 73:61. В финальном матче Норвегия обыграла Мальту со счетом 61:54 и завоевала чемпионский титул.
Сборная Армении, безусловно, могла показать более высокий результат, но ей явно не хватило опыта, что было заметно по групповым матчам с Норвегией и Албанией, проигранным на последних минутах. У нас достаточно молодая команда и хочется надеяться, что в следующий раз женская сборная появится на международной арене намного раньше, чем спустя 14 лет.
