Апрель 2010 года был отмечен рядом событий в сфере нераспространения и сокращения ядерного оружия. Это подписание нового договора в области сокращения стратегических вооружений между США и Россией, проведение в Вашингтоне международной конференции по проблемам использования ядерной энергии.
Прежде всего в этом плане важно отметить сдвиг в подходах новой администрации США к данной проблематике. Администрация Буша в свое время нанесла серьезный ущерб правовой системе ограничения и нераспространения ядерного оружия прежде всего такими шагами, как выход США в 2002г. из Договора по ПРО, отказ от ратификации Договора о всеобъемлющем запрещении ядерных испытаний, снижение порога применения ядерного оружия, а также мероприятия в сфере разработки новых типов ядерных боеприпасов. В целом в рамках стратегии США упор делался на силовых мерах в сфере нераспространения. Курс администрации Обамы в этом плане существенным образом отличается. Предпринимаются шаги по активизации сокращения стратегических вооружений, при этом декларируется задача достижения "неядерного мира". По сути делается попытка активизировать так называемое "вертикальное" и "горизонтальное" нераспространение, то есть реанимировать принцип, изначально заложенный в Договоре о нераспространении ядерного оружия от 1968г., согласно которому параллельно отказу остальных стран от приобретения ядерного оружия узкая группа "легальных" ядерных держав предпринимает шаги по сокращению своих ядерных потенциалов. Это направление было зафиксировано в ряде инициатив и выступлений Обамы, составив основу курса администрации в данной сфере.
Важным успехом здесь стало подписание 8 апреля в Праге Договора о мерах по сокращению и ограничению стратегических наступательных вооружений, уже получившего в прессе название CHB-3. В данном случае США наряду с целями сокращения стратегических потенциалов преследуют цели и в рамках двусторонних российско-американских отношений, стремясь активизировать "перезагрузку" и перехватить у ЕС инициативу в отношениях с Россией.
Переговоры по договору продолжались около года и проходили достаточно непросто. Российская сторона стремилась обеспечить привязку проблемы ПРО к сокращению ядерных потенциалов. В конечном итоге по данному вопросу был достигнут определенный компромисс: в тексте договора прописано положение о взаимосвязи CHB и ПРО, но не предусмотрены международно-правовые ограничения на развитие систем стратегической ПРО. В то же время Россия оставляет за собой право выйти из Договора, если количественное и качественное наращивание потенциала стратегической ПРО США начнет оказывать существенное влияние на эффективность российских стратегических ядерных сил.
По условиям нового договора у России и США останется примерно в два раза меньше носителей, чем по договору СНВ-1, и на треть меньше ядерных боезарядов, чем по Договору о сокращении наступательных потенциалов от 2002г. Договор предусматривает, что через 7 лет после его вступления в силу и в дальнейшем суммарное количество у каждой из сторон не превысит 700 единиц для развернутых межконтинентальных баллистических ракет (МБР), баллистических ракет подводных лодок (БРПЛ) и стратегических бомбардировщиков. Во-вторых, у каждой из сторон должно быть не больше 1055 боезарядов на них и, наконец, они не должны превышать 800 единиц для развернутых и неразвернутых пусковых установок МБР, БРПЛ, а также стратегических бомбардировщиков.
Второе направление в стратегии администрации США связано с нераспространением, то есть, ядерными программами стран, создавших арсенал после подписания ДНЯО и вне его рамок. На это направление было нацелено проведение уже упоминавшейся конференции. В этом же ряду необходимо отметить представленную в апреле новую ядерную стратегию США. Ее основной целью названо предотвращение ядерного терроризма и распространения ядерного оружия. Согласно видению американских военных, унаследованному со времен холодной войны, ядерный арсенал для решения этой задачи не подходит. Наряду с обязательствами существенно сократить его, новая стратегия содержит ограничения по применению США ядерного оружия. В целом роль ядерного оружия в обеспечении национальной безопасности США будет существенно снижена. В частности, США берут на себя обязательство не применять ядерное оружие против неядерных стран даже в том случае, если эти страны совершат нападение на США с применением биологического или химического оружия. По мнению администрации, такие нападения можно предупреждать с помощью современных обычных вооружений, не прибегая к использованию ядерного оружия. Тем не менее новая стратегия содержит исключения для стран, которые не выполняют в полной мере требования ДНЯО, и в первую очередь речь идет о Северной Корее и Иране.
Однако в сфере нераспространения администрацию Обамы ждет больше всего проблем и прежде всего обвинения в двойных стандартах. Так, требуя прекращения ядерной программы Ирана, Вашингтон в то же время закрывает глаза на чрезвычайно продвинутую ядерную программу Израиля, арсенал которого, по некоторым данным, насчитывает около 200 боезарядов. Характерно, что премьер-министр Израиля Нетанияху отменил поездку в Вашингтон из-за намерения группы исламских стран во главе с Египтом и Турцией поднять на конференции вопрос об израильском ядерном потенциале. Кроме того, Вашингтон продолжает курс, начатый администрацией Буша в отношении Индии в 2005-2006гг., фактически признав ядерный статус последней и начав сотрудничество с Индией в ядерной сфере.
Не менее остро стоит проблема ядерной программы Пакистана, ближайшего союзника США в Южной Азии. Также следует отметить проблему ядерных потенциалов Англии и Франции, которые, хотя и принадлежат к числу "легальных" ядерных держав, однако традиционно достаточно настороженно относятся к инициативам по ядерному разоружению, опасаясь, что присоединение к ним может ослабить их ядерные возможности, которые имеют важное значение в плане повышения глобальной роли ЕС.
Таким образом, США, активизировав процесс нераспространения и сокращения ядерного оружия, преследуют в его рамках собственные цели, пытаясь иными, чем при Буше, методами добиться ограничения круга государств, владеющих ядерным оружием.