Хотя академическая наука сориентирована в первую очередь на фундаментальные исследования, сотрудники НАН РА все чаще вовлекаются в решение задач, имеющих большое практическое значение. Так, например, Институтом геологии НАН РА сегодня выполняется целый ряд важных проектов, имеющих прикладную направленность.
ОДИН ИЗ НИХ — ОЦЕНКА ВУЛКАНИЧЕСКОЙ И СЕЙСМИЧЕСКОЙ ОПАСНОСТИ ПЛОЩАДКИ СТРОИТЕЛЬСТВА НОВОЙ АЭС. Хотя новая атомная электростанция будет располагаться всего лишь в нескольких сотнях метров от старой и в свое время оценка этой территории уже проводилась, МАГАТЭ потребовала снова досконально исследовать вероятность всех возможных факторов риска. Поэтому в 2008г. был объявлен международный тендер на проведение этих исследований. Тендер выиграл консорциум, в который вошли Институт геологии НАН РА, компания "Геориск", Армянская ассоциация сейсмологии и физики земли, а также зарубежные организации — частная компания DMW и университет Калифорнии. Руководителем консорциума является директор Института геологии НАН РА, доктор геолого-минералогических наук Аркадий КАРАХАНЯН. Проводимые работы контролируются наиболее авторитетными международными экспертами. Уже проделана большая работа. Полученные данные дают основания полагать, что выбор площадки для строительства новой АЭС был сделан вполне обоснованно.
Хотя на бытовом уровне вулканическая опасность в Армении воспринимается как почти нереальная, когда речь идет об АЭС, вероятность вулканического события должна быть определена с максимальной точностью. Тем более что в непосредственной близости от будущей АЭС расположена группа из пяти вулканов, сравнительно недалеко Арагац и Арарат. Последнее извержение одного из кратеров Арарата произошло в 1840г., что по геологическим понятиям совсем недавно. После проведения всех необходимых исследований была определена вероятность вулканических событий в этом районе. Полученные данные практически полностью исключают угрозу.
В радиусе 300 км были проведены и сейсмические исследования. Полученные результаты не исключают строительства новой АЭС. При использовании международной кооперации были проанализированы геологические условия также и на территории Турции, Грузии и Ирана.
ДРУГОЙ ПРОЕКТ, ИМЕЮЩИЙ СЕРЬЕЗНОЕ ПРАКТИЧЕСКОЕ ЗНАЧЕНИЕ, связан с изучением геотермальных ресурсов и возможностями их использования для производства энергии. Проект финансируется организацией ЮНЕСКО, которая занимается возобновляемой энергетикой и через ВБ предоставляет гранты на проведение геотермальных исследований. Изучение геотермальных ресурсов продолжится несколько лет и завершится бурением скважины, что окончательно подтвердит наличие или отсутствие серьезных геотермальных ресурсов. Первый этап этих исследований уже завершен. Были изучены два участка — один в Сисиане, другой — в Гегамских горах. Работы проводились компанией "Геориск" и геологическим факультетом ЕГУ. Полученные результаты обнадеживают. Есть основания предполагать, что сисианский участок является значительно более перспективным, чем считалось. Если эти данные окончательно подтвердятся, в Сисиане будет построена геотермальная электростанция.
Однако энергетическое использование геотермальных ресурсов сопряжено с определенными трудностями, так как обычно термальные воды сильно минерализованы и соляные осадки быстро выводят систему из строя. В советское время была предпринята попытка использовать сисианский источник в отопительных целях, но уже через месяц система вышла из строя.
Если перспективность сисианского геотермального месторождения окончательно подтвердится, для получения энергии будет применен другой принцип, основанный на использовании сухого тепла недр. В этом случае бурят две скважины, в одну из которых закачивается пресная вода, которая нагревается за счет тепла недр и выкачивается из другой скважины. В этом случае заторов труб и котлов соляными осадками не возникает. Предполагается, что в случае строительства геотермальной станции в Сисиане будет использован этот принцип. Единственное необходимое условие — наличие крупного источника пресной воды неподалеку от зоны горячих недр.
Результаты проведенных исследований дают серьезные основания предполагать, что Сисианский участок является лишь небольшой частью расположенной в основном на территории Нагорного Карабаха чрезвычайно перспективной геотермальной зоны. Однако исследования этой зоны ведутся пока только на территории РА. Окончательное решение относительно целесообразности бурения скважины в Сисиане будет принято к концу текущего года.
ЕЩЕ ОДИН ВАЖНЫЙ ПРОЕКТ, ИМЕЮЩИЙ ОГРОМНОЕ ПРАКТИЧЕСКОЕ ЗНАЧЕНИЕ, связан с модернизацией системы сейсмического мониторинга в Армении. В 90-х годах по инициативе Сергея Баласаняна была создана Национальная служба сейсмозащиты, но сегодня эта система значительно устарела как морально, так и физически, а задачи развития страны требуют высокой надежности службы сейсмического мониторинга.
В реализации этого проекта, направленного на создание системы сейсмического и геологического мониторинга, наряду с армянскими специалистами участвуют партнеры из США, Франции, Грузии.
Уже третий год в Джавахке работает совместная экспедиция, которая создает эту систему. Как известно, все сильные землетрясения связаны с геологическими разломами, поэтому их выявление и изучение имеет большое практическое значение. В результате проводимых исследований был обнаружен ранее неизвестный разлом, расположенный на территории Армении и Грузии. Для изучения этого разлома создана система сейсмических станций, 10 из которых находятся в Армении и 8 — в Грузии. Технические возможности такого уровня прежде не использовались в Армении. Создание современной системы мониторинга позволит с высокой точностью оценить сейсмическую опасность для северной части Армении.
Отдельный проект связан с созданием системы сейсмического мониторинга для новой АЭС. Заключен договор об установке такой системы на территории новой АЭС. Получена разработанная в США современная аппаратура. До конца текущего года система начнет работать. Новые технические возможности позволят регистрировать даже очень слабые землетрясения в радиусе 300 км от новой АЭС.
ИНСТИТУТ ГЕОЛОГИИ НАН РА ЯВЛЯЕТСЯ ТАКЖЕ УЧАСТНИКОМ КРУПНОГО ПРОЕКТА по оценке сейсмической опасности, который выполняется учеными 12-ти стран от Кипра до Афганистана и Пакистана. В рамках этого проекта будет проводиться оценка сейсмического риска для одного города каждой из 12-ти стран. В Армении эти исследования будут проведены для Еревана.
— Участие сотрудников нашего института в этих проектах не только обеспечит высокий профессиональный уровень при решении чрезвычайно важных практически задач, но и предоставит дополнительные финансовые возможности для проведения исследований в Армении, — сказал директор Института геологии НАН РА Аркадий Караханян.