Լեռան լանջին գտնվող քարանձավի ներսում հետազոտողները հայտնաբերել են միլիոն տարեկան ժամանակի էկոլոգիական պարկուճ, որը հազվագյուտ հնարավորություն է տալիս բացահայտելու «կորուսյալ աշխարհը»՝ դեռևս Homo sapiens-ի ի հայտ գալուց շատ առաջ։ Նոր հետազոտությունը հրապարակվել է Alcheringa: An Australasian Journal of Paleontology ամսագրում։
Հայտնագործությունները կատարվել են Մոա քարանձավում, որը գտնվում է Նոր Զելանդիայի Հյուսիսային կղզու Վաիտոմոյի մոտ, տեղեկացրել է Planet Today-ը։ Տարածաշրջանը հայտնի է տպավորիչ քարանձավներով, այդ թվում՝ լուսատտիկների քարանձավներով, որոնք լուսավորվում են հազարավոր բիոլյումինեսցենտային թրթուրներով։
Առաջին բրածոները հայտնաբերվել են Մոա Էգշել քարանձավում 1960-ականներին, սակայն վերջերս այդ վայր վերադարձած պալեոնթոլոգները պարզել են, որ հազիվ հպվել են այս նախապատմական գանձի մակերեսին։
Պեղումների խորքում թիմը հայտնաբերել է 12 հին թռչունների և չորս գորտերի տեսակների բրածոներ: Առավել նշանակալի գտածոներից մեկը թութակի նոր տեսակն էր՝ Strigops insulaborealis-ը, որը կակապոի հին ազգականն է: Այս հիասքանչ կանաչ թռչունը հայտնի է նրանով, որ չի թռչում և բնակվում է գետնի վրա, սակայն հետազոտողները ենթադրում են, որ նրա նախապատմական ազգականը կարող էր թռչել, քանի որ նրա ոտքերը, կարծես, շատ ավելի թույլ էին, քան ժամանակակից տեսակներինը:
Նրանք նաև հայտնաբերել են ժամանակակից տակահեի՝ Նոր Զելանդիայի մեկ այլ պաշտամունքային թռչնի, անհետացած նախնու մնացորդներ, ինչպես նաև ավստրալական բրոնզե թևերով աղավնու հետ սերտորեն կապված աղավնու անհետացած տեսակ:
Բրածոները թվագրվել են քարանձավային նստվածքներում պահպանված հրաբխային մոխրի շերտերի հիման վրա: Դրանք հայտնաբերվել են 1,55 միլիոն և 1 միլիոն տարի առաջ տեղի ունեցած ժայթքումներից առաջացած երկու տարբեր մոխրի շերտերի միջև, ինչը հաստատում է, որ այս կենդանիներն ապրել են համեմատաբար կարճ ժամանակահատվածում:
Որպես Հյուսիսային կղզու ամենահին հայտնի քարանձավային վայր՝ այն ներկայացնում է Նոր Զելանդիայում վաղ պլեյստոցենի ողնաշարավորների առաջին գրանցված վայրը՝ լրացնելով տարածաշրջանի բնական պատմության մեջ գոյություն ունեցող զգալի բացը։
«Սա Նոր Զելանդիայի հին պատմության բացակայող գլուխ չէ, սա բացակայող հատոր է»,- ասել է հետազոտության համահեղինակ Փոլ Սքոֆիլդը Քենթրբերիի թանգարանից։
Քարանձավում հայտնաբերված անհետացած արարածների հսկայական բազմազանությունն ընդգծում է տեսակների անհետացման զարմանալի տեմպը վերջին միլիոն տարվա ընթացքում։ Համեմատելով քարանձավը այլ վայրերի հետ՝ հետազոտողները եզրակացրել են, որ տեսակների 33-50 տոկոսն անհետացել է Նոր Զելանդիայում մարդկային բնակեցումից մեկ միլիոն տարի առաջ, ամենայն հավանականությամբ, աղետալի հրաբխային ժայթքումների և սառցադաշտային-միջսառցադաշտային ցիկլերի ուժեղացման հետևանքով առաջացած կլիմայի արագ փոփոխության հետևանքով։
Այս ամենը ցույց է տալիս, որ ցնցումները Նոր Զելանդիայի վայրի բնության համար նորություն չեն։ Մարդկանց՝ կղզիներ ոտք դնելուց շատ առաջ էկոհամակարգերը բազմիցս փլուզվել և վերականգնվել են, ինչը, թերևս, ևս մեկ պատճառ է, թե ինչու են նրանց կենդանիներն այդքան տարօրինակ։
«Տասնամյակներ շարունակ Նոր Զելանդիայի թռչունների անհետացումը հիմնականում դիտարկվել է 750 տարի առաջ մարդու հայտնվելու պրիզմայի միջով»,- բացատրել է Ֆլինդերսի համալսարանից հետազոտության առաջատար հեղինակ Թրևոր Ուորթին։ «Այս հետազոտությունը ցույց է տալիս, որ բնական ուժերը, ինչպիսիք են սուպերհրաբուխները և կլիմայի կտրուկ փոփոխությունը, ձևավորել են մեր վայրի բնության եզակի ինքնությունը մեկ միլիոն տարի առաջ»։
