С этим трудно не согласиться: ФТА (президент – Арутюн Памбукян) живет в каком-то своем отдельном измерении. При более чем скромном размере государственного финансирования (4,5 млн драмов в год) теннис, пусть и не хватает звезд с неба, но и не исчез со спортивной карты страны. Проводятся республиканские соревнования, ежегодно организуются международные юношеские турниры. Мужская и женская сборная регулярно участвуют в розыгрышах Кубка Дэвиса и Кубка Билли Джи Кинг (до 2020 года – Кубок Федерации).
— После введения ограничений на государственном уровне из-за COVID-19, мы составили план занятий сборных команд. После чего ФТА обратилась в Министерство образования, науки, культуры и спорта с письменным предложением безопасной организации тренировочного процесса в условиях пандемии. При этом учитывался текущий опыт наших зарубежных коллег.
Получив добро, уже в мае 2020 года мы возобновили тренировки сборной, а затем провели республиканские соревнования. Конечно, нам помог тот факт, что теннис, в котором изначально присутствует понятие социальная дистанция, является одним из самых безопасных видов спорта в условиях пандемии. Интересно, что даже в этот непростой для спорта период у нас увеличилось количество занимающихся теннисом — как детей в секциях, так и любителей на кортах.
В конце сентября – начале октября ФТА планировала провести в Армении несколько традиционных международных турниров, но вмешалась война, отменившая все планы. Из-за пандемии все зарубежные соревнования, в том числе розыгрыш Кубка Дэвиса и Кубка Билли Джи Кинг (до 2020 года – Кубок Федерации), также были отменены, — рассказывает Г. Караманукян.
— Какова ситуация сейчас, когда пандемия немного ослабила свое пагубное воздействие?
— Мы снова активизировались на международном уровне, начиная с мая. Число юношеских международных турниров в Армении даже увеличилось на два и в 2021 году составляет 13 в различных возрастных категориях (12-18 лет). Несколько из них уже состоялись, еще один проходит в Ереване параллельно нашей с вами беседе. И так будет по осень включительно. Большая часть соревнований имеет региональный европейский статус (Tennis Europe), но есть также два турнира Международной федерации (ITF).
— Расскажите о выступлении сборной Армении на Кубке Дэвиса в июне.
— Наши теннисисты (Седрак Хачатрян, Микаел Аветисян, Надир Саргсян, Генрих Никогосян) под руководством капитана Ваге Аветисяна выступили в группе «А» IV дивизиона вместе с командами Монтенегро, Азербайджана и Албании. Турнир прошел в столице Северной Македонии Скопье. Сборная Армении со счетом 2:1 победила албанцев и азербайджанцев, а в заключительной встрече проиграла черногорцам (0:3). Однако эта встреча уже ничего не решала – обе команды досрочно обеспечили себе путевки в III дивизион. Из другой подгруппы повышение в классе получили сборные Молдовы и Северной Македонии.
— Как складывался матч с азербайджанцами?
— Этот поединок имел решающее значение в турнирном плане. Хачатрян обыграл Эльвина Гашимова (6:3, 6:0), Аветисян уступил Тамерлану Азизову (5:7, 4:6), а в парной встрече Хачатрян и Генрих Никогосян взяли верх над Гашимовым и Азизовым (6:4, 1:6, 6:1). Принципиальная встреча прошла спокойно, без каких-либо инцидентов. Поставленная перед нашей командой турнирная задача была с честью выполнена.
В следующем году класс соперников будет значительно выше, и нам предстоит непростая борьба. Попытаемся усилить сборную, но пока рано об этом говорить. Если привлечем зарубежных теннисистов, желательно, чтобы они имели армянское происхождение, хотя это и не обязательное требование.
— А как оцените выступление женской сборной на Кубке Билли Джи Кинг?
— Габриела Акопян, Аревик Туманян, Ирена Мурадян и Милена Геворгян под руководством капитана Гаяне Мовсисян достаточно достойно сыграли в III дивизионе, в котором выступает сразу 21 сборная Европы и Африки. Нынешний турнир проходил в столице Литвы Вильнюсе. Наши девушки в группе «D» с одинаковым счетом 3:0 обыграли сборные Исландии и Ганы и с тем же результатом уступили ирландским теннисисткам. Вместе с Ирландией наша сборная со второго места вышла в плей-офф, где проиграла Нигерии (1:2), а в матче за 11-12 места обыграла Северную Македонию (2:1).
— Во второй половине в Армении побывал известный российский спортивный функционер, президент Федерации тенниса России Шамиль Тарпищев. Какова была цель его визита?
— Шамиль Анвярович – наш давний друг. В Армению он не был давно, на этот раз приехал по личным делам. Однако при всей занятости Тарпищев побывал у нас в гостях, посетив один из юношеских международных турниров. Мы обсудили возможное сотрудничество с российским теннисом, в том числе организацию сборов на юношеском и взрослом уровне.