Зангезур суров и красив своими великолепными ландшафтами и лаконичной, глубокой архитектурой. Горные долины, узкие ущелья, бурные реки, альпийские пастбища, колоритные поселения и богато орнаментированные хачкары – таким предстает взору этот живописный уголок Армении. Таким в 1985г. застал его и архитектор Арег Исраелян, имя которого невольно всплывает в памяти при виде "зангезурских ворот". "Вход в Зангезур" — в этом аркообразном сооружении, построенном А.Исраеляном в 1987г., воплощены строгая красота местной природы и самобытность армянской архитектуры. Но есть в нем и некая изюминка — потомственный "исраеляновский" аромат, перешедший к Арегу от отца, знаменитого армянского зодчего Рафаела Исраеляна.
Арег Исраелян прожил всего 62 года. Для архитектора, полного творческой энергии и интересных задумок, это всего лишь кульминация профессиональной зрелости. Он не успел реализовать многие из своих самобытных проектов, как и не дожил до своего 70-летнего юбилея, который недавно отметили в Союзе архитекторов Армении его друзья, коллеги, родные. Арега вспоминали теплыми словами, ведь именно таким, "солнечным", является его имя.
Арег был единственным из пятерых детей Рафаела Исраеляна, который пошел по стопам отца. Закончив в 1962г. архитектурный факультет Ереванского политехнического института, он поступил на работу в "Ереванпроект". Одаренный и трудолюбивый юноша прекрасно зарекомендовал себя и в 1969г. был назначен руководителем архитектурной группы, чуть позже главным архитектором проекта. В 1985г. по приглашению партийного руководителя Сисианского района Щорса Давтяна А.Исраелян с женой Маргарит и детьми переехал в Зангезурскую область, где жил и творил три года.
Зангезур открыл перед Арегом путь к карьерному росту – ему предложили стать главным архитектором Сисиана, но он отказался от административной работы, желая лишь творить. Этот период оказался плодотворным для архитектора. За три года он создал не только знаменитый "Вход в Зангезур", но и такие оригинальные сооружения, как Музей-камнетека, памятник-родник "40 источников", спроектировал жилое здание, которое сисианцы и сегодня именуют "домом Арега".
В 1988г. из-за тяжелой болезни жены А.Исраелян вернулся в Ереван, продолжая работу над сисианскими проектами и начав новые в разных уголках страны. По проектам Арега Исраеляна построены станция метро "Сасунци Давид", за которую он удостоился диплома Союза архитекторов, вход в парк Победы, жилые здания и особняки, памятник-родник Хримяну Айрику на территории Первопрестольного Эчмиадзина, памятники погибшим в Великой Отечественной войне воинам в селах Карби, Шгаршик, Куртан и в городе Капан, и другие сооружения. Один из лучших памятников расположен и в селе Аревис: это оригинальная композиция из щита и меча, символизирующая Святой Крест.
Талантливый архитектор и скромная личность, Арег Исраелян всегда старался оставаться в тени славы своего отца, но никогда не был его тенью. Архитектура отца и сына Исраелянов схожа по стилю, но отлична по авторским подходам, почерку. Арег почти не работал с Рафо, но завершил некоторые его недостроенные сооружения – монументы-памятники в Мусалере, Нор Ачне, памятник возрождения в Апаране, ресторан "Ацатун" в комплексе "Сардарапат".
Интересна история реконструкции церкви Св.Ованеса в ереванском Конде. В начале 1970-х Рафаел Исраелян представил Католикосу Вазгену I проект фундаментальной реконструкции церкви, начав вскоре работу над ним. Спустя несколько лет Арег продолжил дело отца: был построен купол, облицованы туфом внешние стены, на западной стороне построена галерея для хора, украшен барельефами главный алтарь. Позже были воздвигнуты колокольня и корпус учебно-воспитательного центра "Ованес Козерн", где преподавались современный и древний армянские языки, иностранные языки, компьютерные навыки, а также проводилась подготовка художников-иконописцев. Церковь обрела новую жизнь.
Чтобы продолжить работы Рафо, мало быть его прямым наследником – надо было быть зрелым архитектором, способным прочувствовать его творческое нутро, уловить в целостном проекте нюансы и оттенки, которые и делали творения Рафо неповторимыми. Арег прекрасно справился с этим: имея склонность к модернизму в архитектуре, он сохранил отцовский стиль и почерк, внеся в незавершенные строения характерный для них дух.
Архитектурное наследие Арега Исраеляна многогранно: это реализованные монументальные и жилые сооружения, а также проекты зданий, особняков, малых архитектурных форм, которые сегодня хранятся в семейном архиве. Все материалы говорят о его высокой профессиональной подготовленности, уникальной эскизной культуре, которая, к сожалению, утеряна в работах многих современных архитекторов. Еще в студенческие годы Арег Исраелян любил рисовать: его живописные рисунки, пейзажи и урбанистические зарисовки сделаны с мастерством художника, а самобытный авторский почерк, чувство формы и линии лишь подчеркивают архитектурное дарование. Все его сооружения созданы в национальном духе и из природного камня, коим богата армянская земля, они очень искренни и колоритны.
Интересен его проект Музея природы Армении: там не так много орнаментов, которыми изобилует творчество Рафаела Исраеляна, и в то же время в его основе лучшие традиции национального зодчества. Подобный подход ощущается и в жилой архитектуре А.Исраеляна. По словам доктора архитектуры Давида Кертмеджяна, задуманные Арегом особняки можно назвать "маленькими сонетами, написанными для природы".
Арег Исраелян был большим мастером малых архитектурных форм. В отличие от работ Рафо, в проектах Арега заметны истоки архитектуры Древнего Востока – Египта, Средиземноморья, Урарту, что проявляется в таких символах, как крылатый орел, лев, увеличенные мотивы растительного мира, в пластике и масштабной монументализации элементов природы. В то же время эскизы его церквушек, домов и даже моста – это скульптурно-орнаментальные памятники, сделанные с глубоким восприятием национальных узоров. Эта особенность А.Исраеляна-архитектора бросается в глаза и в дизайне по металлу — одном из важных жанров его творчества.
Арег Исраелян был прекрасным семьянином. Он нередко брал с собой в рабочие походы своих детей, знакомил их с природой и историко-архитектурными памятниками страны, а после смерти жены заменил им мать. Патриот, он в 1997г. перешел в проектное бюро "Военпроект" Министерства обороны РА, внеся большой вклад в дело военного строительства Армении, сооружая хачкары в память погибших в Арцахской войне азатамартиков. А.Исраелян был награжден медалью им.Маршала Баграмяна. Последняя работа архитектора – часовня рядом с образовательным центром "Себастия".
В какой-то момент ему уже не хватало лишь камня для самовыражения, и Арег, как и Рафо Исраелян, начал писать. Его проникновенные рассказы печатались на страницах газет и журналов. В литературных выплесках – воспоминания детства, попытки осмыслить пройденный путь, красочные зарисовки окружающей действительности, полные любви, добра и тепла. Тепла, которое излучает архитектура Арега Исраеляна и которым окутано его светлое имя.