Сегодня в полночь по ереванскому времени в испанском Бильбао начнется решающий матч розыгрыша Лиги Европы УЕФА 2024/25. На этот раз любителей футбола ждет чисто английский финал: второй по престижности клубный трофей Европы оспорят «Манчестер Юнайтед» и «Тоттенхэм».
ВЫВЕСКА, КОНЕЧНО, ДОСТОЙНАЯ, НО ТОЛЬКО ПО ИМЕНАМ. В реальности в финале ЛЕ встречаются 16-я и 17-я команды АПЛ. Благо, от зоны вылета перед последним туром «красных дьяволов» и «шпоры» отделяют соответственно 14 и 13 очков. Если бы аутсайдеры «Лестер», «Ипсвич» и «Саутгемптон» не были так безнадежны, клубы со славной историей ждала бы борьба за выживание.
Это худший сезон в истории «МЮ» и худший — «Тоттенхэма» с 1977 года. Оба гранда вогнали болельщиков в депрессию, но могут спасти ситуацию в случае победы в ЛЕ. Только вот трофей – один на двоих. Успех важен для обоих клубов и в финансовом плане. Сама победа сулит всего лишь 6 миллионов евро, но куда больше пользы принесет путевка в Лигу чемпионов, которая достанется победителю ЛЕ.
Речь идет о гарантированном доходе в десятки миллионов евро, который состоит из нескольких факторов: сумма за участие в общем этапе, ожидаемые заработки от проведения четырех домашних матчей, процент от телевизионных прав и выплаты УЕФА. И это без учета результатов: за каждую победу на общем этапе клубы получают по 2,1 миллиона, за ничью – по 700 000 евро.
Кроме того, даже в своем нынешнем состоянии «МЮ» и «Тоттенхэм» способны набрать в ЛЧ определенные очки, так что на какую-то сумму тоже можно рассчитывать.
Раньше английские клубы относились к ЛЕ свысока: по сравнению с АПЛ это был турнир второго сорта, на который выставлялся смешанный состав. Сам трофей тоже многого не стоил: борьба за престиж и большие деньги в чемпионате казались приоритетнее. Но теперь для сдавших позиции английских грандов Лига Европы – единственная надежда на большой успех.
