В мае Рабинер провел две недели в Ереване и каждый день встречался с Эдуардом Артемовичем, записывая их с женой Стеллой Викторовной воспоминания. В соцсетях Игорь Яковлевич назвал Маркарова выдающимся футболистом, возможно, лучшим в истории Армении. Так, по крайней мере, по его словам, считает один из самых авторитетных историков отечественного футбола Аксель Вартанян.
Талант армянского футболиста признавали даже в Азербайджане. Сын известного в свое время футболиста Артема Маркарова родился и до 28 лет прожил в Баку, выступая за местный «Нефтяник», переименованный позже в «Нефтчи». Именно Маркаров-младший вместе с русским Анатолием Банишевским и осетином Казбеком Туаевым составили грозное атакующее трио азербайджанской команды, приведя ее в 1966 году к единственным в истории бронзовым медалям чемпионата СССР. В сезоне-1962 он разделил со спартаковцем Юрием Севидовым приз газеты «Труд» лучшему снайперу чемпионата СССР.
Маркаров и Банишевский в составе сборной СССР поехали на ЧМ-1966 в Англии. Там, однако, грозной связке нападающих так и не дали сыграть вместе на поле, а турнир стал самым успешным для советской сборной в истории – четвертое место.
Старинный друг Маркарова — известный в прошлом футболист, советский и российский тренер Юрий Семин в рамках подготовки книги рассказал Рабинеру, что техничного Эдуарда нещадно лупили по ногам, но он не валялся на газоне и не симулировал, а вставал с улыбкой, после чего наказывал соперников игрой и голами. Отсюда, а также от позитивного в целом образа замечательного футболиста и родилось название автобиографической книги.
Журналист пишет, что после сезона-1970, когда Маркарова в «Нефтчи» стали воспринимать как ветерана, да и отношение к армянам в республике стало необратимо меняться, он под покровом ночи сел в машину и уехал в «Арарат». В составе ереванского клуба у Маркарова открылось второе дыхание, и он добился своих главных достижений: золото и серебро чемпионатов страны и два Кубка СССР. Эдуард Артемович стал одним из главных авторов золотого дубля «Арарата-73».
УЖЕ В 1976 ГОДУ 34-ЛЕТНИЙ МАРКАРОВ ВОЗГЛАВИЛ КЛУБ, с ходу взяв серебро в весеннем чемпионате и выведя команду в финал Кубка СССР. В эпоху независимости Армении Эдуард Артемович стал первым главным тренером национальным команды, в дальнейшем трудился в армянских клубах в качестве тренера и на различных административных должностях. И по сей день работает заместителем генерального директора по вопросам развития ФК «Урарту», владелец которого Джеван Челоянц стал автором идеи и помог издать книгу.
Приведем два интересных факта из автобиографии футбольной легенды.
При росте 164 сантиметра Маркаров умудрялся забивать кучу мячей головой, обладая прекрасным прыжком. А еще его фишкой был удар «ножницами» – на стадионе «Мика» футбольному мастеру установлена статуя, запечатлевшая его именно в момент такого акробатического трюка.
За всю карьеру Маркаров не получил ни одной желтой карточки, не говоря о красных. Рабинер прочитал об этом, готовясь к очередной беседе с Эдуардом Артемовичем, тот подтвердил. Журналист решил проверить невероятную информацию, осведомившись у гуру советской футбольной статистики Акселя Вартаняна. Он поднял свои архивы – все верно.
Стоит отметить, что желтые карточки появились в арсенале футбольных судей, начиная с ЧМ-1970. Ранее арбитры ограничивались устными предупреждениями. То есть первые десять лет карьеры Маркарова их быть просто не могло. Но, так или иначе, он всегда считался одним из главных джентльменов советского футбола. И оставшиеся пять с лишним лет на поле провел без единой карточки.
