ЧЕРНЫЙ ГРИФ – КРАСИВАЯ ПТИЦА. ОН ЯВЛЯЕТСЯ ОДНОЙ ИЗ САМЫХ КРУПНЫХ хищных пернатых в мире. Длина тела от 75 до 115 см, размах крыльев до 2,8 м, вес 10-12 кг. Окраска оперения взрослых птиц темно-бурая, почти черная. Голова покрыта пухом, а большая часть шеи вообще не имеет оперения. Только ее нижняя часть окружена своеобразным воротничком «жабо» из белых пушистых перьев. Кожа на голове и шее серая или розовато-коричневая. Глаза большие, выпуклые, что говорит о прекрасном зрении. Клюв большой, сильный, приспособленный для разрывания крупной добычи (падали). Лапы, напротив, слабые, не годящиеся для переноса добычи.
В беседе с корр. «ГА» орнитолог, научный сотрудник Ереванского зоопарка Карен МНАЦАКАНЯН отметил, что черный гриф внесен в Красную книгу Армении как редкий вид с заметно сокращающейся популяцией. По критериям красного списка Международного союза охраны природы (IUCN) оценивается как вид, находящийся под угрозой.
«Название «гриф» у древних народов относится к легендарной птице с крючковатым клювом, орлиными крыльями и львиным телом,- сказал К. Мнацаканян. — В некоторых древних религиях гриф считался священной птицей. Народы Тибета, Тувы, Индии оставляли тела своих умерших соплеменников в горах, уверенные, что грифы о них «позаботятся». Главные божества Вавилона, Ассирии, Древнего Египта изображались с головой грифа. На нагрудном украшении египетского фараона Тутанхамона также имеется изображение грифа, а в фамильном гербе царской семьи Романовых мифологический гриф занимает основное место. До середины прошлого века эту редкую птицу можно было увидеть практически на всей территории Армянского нагорья, включая Хосровский лес. К концу 90-х годов черный гриф практически исчез с нашей территории».
Грифы, пользуясь токами теплого воздуха, поднимаются на высоту до 1 км и выше и облетают огромные пространства, отыскивая трупы погибших животных. За один день они могут пролетать по 300-400 км. В поисках добычи птицы не только внимательно смотрят, что происходит на земле, но и наблюдают за своими собратьями. Острое зрение позволяет грифу с высоты определить, дышит лежащее на земле животное или нет (и тогда это его добыча). Обычно на падали собирается несколько едоков. Более крупные грифы нередко отталкивают более мелких птиц, и тем приходится дожидаться, пока грифы насытятся. Часто грифы за один раз съедают столько, что не могут сразу взлететь. Они отходят от остатков трапезы и спокойно сидят на солнце, переваривая свою пищу и проводя своеобразную дезинфекцию оперения под действием солнечных лучей, убивающих гнилостные бактерии.
«В настоящее время повсеместно положение грифов весьма сложное,- продолжает К. Мнацаканян. — Несмотря на охраняемый статус, птиц продолжают уничтожать, разорять гнезда и убивать птенцов. Погибают грифы и на отравленных приманках, хотя они чаще всего раскладываются для волков и шакалов. Но главным лимитирующим фактором является ухудшение кормовых условий, связанное с сокращением численности диких копытных и снижением поголовья домашнего скота. В Армении гнездятся четыре вида грифа. Три вида — черный гриф, бородач и стервятник занесены в Красную книгу Армении и международный Красный список. Белоголовый сип занесен лишь в Красную книгу Армении. Найденное в Вайоцдзорском марзе гнездо черного грифа обнадеживает специалистов. Вполне возможно, что ареал обитания этой редкой птицы на территории Армении увеличится».
