АРМЯНСКАЯ ОБЩИНА АДЖАРИИ БЫЛА ОСНОВАНА В 1878 ГОДУ. Именно в этот период в Батуми, в 1885 году была построена армянская церковь «Сурб Пркич».
Деревянное здание впоследствии разобрали и на его месте построили новый храм по проекту австрийского архитектора Роберта Мальфреда. Средства собрала местная армянская община. В годы Советской власти церковь превратили в склад. В 1959 -ом здесь разместили обсерваторию. Благодаря усилиям Армянской Апостольской Церкви, в 1992 году церковь вернули общине, и уже с 1995 года она начала действовать. Корр.»ГА» недавно посетил этот красивый храм.
Новая церковь построена из кирпича, это крестово-купольная сооружение с пристроенной к западной стороне колокольней. Фасады украшены аркадами и пилястрами. Колокольня представляет собой открытую беседку с восемью арками. Входы и окна в здании тоже арочные, встречается и несколько круглых окон. Купол, колокольня и несколько фасадных плоскостей выкрашены в белый цвет. На территории церкви размещены два чудесных хачкара.
В беседе с корр. «ГА» настоятель церкви тер Арарат Гамбалян отметил, что в первой половине 20-х гг. XX столетия в столице Аджарии издавались 2 газеты на армянском языке, успешно работали 3 армянские школы. В 1923 году начал функционировать Дом работников искусств, а в 1931 -ом на основе театральной труппы создается Армянский государственный театр.
«Армяне принимают активное участие в торгово-промышленной жизни,- рассказывает тер Арарат. — С 1880 года функционировали фирмы колониальных и всевозможных товаров А. Мндоянца, фруктовых вод — М. Михранянца, с 1900 года — фирма суконно-мануфактурной торговли братьев Терзян. Заправилами табачной торговли были С. Баян, С. Дердерян. Братья Иваняны в 20-е годы прошлого столетия арендовали в Батуми первый советский кожевенный завод и руководили производством подошвенных кож и юфти. И таких примеров можно привести немало.
Известными врачами в Батуми в 20-е годы были А.Туманов, А. Харатьян, Г. Шах-Паронов, И. Абоянц, В. Тер-Минасьянц. Уроженцами Батуми являются министр здравоохранения Армении в советский период А.Азнавурян, неоднократный чемпион страны по настольному теннису С. Сархоян, один из выдающихся представителей отечественной архитектуры А. Мндоянц, известный кинорежиссер С. Пучинян, известный военачальник, генерал-лейтенант артиллерии Г. Камоев и др.
Сегодня при церкви действуют воскресная школа, детский сад, молодежный центр и 2 музыкальные группы. Во дворе храма часто проходят культурные мероприятия.
«Живя вдали от Родины, очень трудно сохранить национальную идентичность,- продолжает тер Арарат. — В эпоху глобализации и интернета процесс ассимиляции ускоряется. Поэтому наша задача — помочь соотечественникам ознакомиться с армянской историей, культурой, традициями и конечно же научить их читать по-армянски. Не секрет, что уже во втором поколении многие армяне отдаляются от корней. А в третьем — ситуация еще хуже».
…Недалеко от церкви находится изумительно красивый дом со скульптурой «Мальчик со свирелью» на мансарде. Построил его аптечный провизор Акинян в 1913году. Мануфактурный магазин братьев Акинян располагался в доме купца I гильдии Шполянского. Cкульптура была заказана в Германии. Порывы ветра проникая в конструкцию, заставляют свирель звучать, напоминая о родной земле.
