Среди славных 106 армян — Героев Советского Союза, участников Великой Отечественной войны, имя легендарного летчика Нельсона Георгиевича Степаняна занимает особое почетное место. В годы войны он был единственным из наших соотечественников, дважды удостоенным звания Героя. Маршал И. Х. Баграмян получил свою вторую Звезду Героя Советского Союза уже в мирное время, к своему 80-летнему юбилею в 1977 году.
Известный армянский писатель Наири Зарян сказал о герое так: "Биография Нельсона Степаняна проста и прозрачна, как блеск нержавеющей стали. . . " Эти слова можно с полным основанием отнести ко многим героям ВОВ, которые воспитывались в духе патриотизма, самоотверженности, бескорыстного служения стране и людям. Именно подобные качества предопределили беспримерный героизм советских людей в борьбе с фашизмом.
Н. Г. Степанян родился 28 марта 1913 года в г. Шуши Нагорного Карабаха. Через полтора года семья переехала в Ереван. С малых лет Нельсон полюбил авиамоделирование, мечтал летать. Получив среднее образование, он поступил в Бакинскую военную школу, потом с 1932 года учился в Батайской летной школе, окончил ее с отличием и остался в штате в должности инструктора, летая сам и готовя юных пилотов.
С первых дней войны Степанян был в действующей армии и зарекомендовал себя с самой лучшей стороны. Газета "Краснознаменный Балтийский флот" назвала его "буревестником", летчиком, сочетающим стремительность истребителя и грозность бомбардировщика. Уже в декабре 1941 года младший лейтенант, командир звена Н. Степанян был представлен к званию Героя Советского Союза, и эта высшая награда страны была присвоена ему. Правда, только в октябре 1942-го: потребовался почти год, чтобы высшее начальство определилось.
Степаняну было не до наград. Он летал и летал, атакуя морские переправы и наземные цели врага, уничтожая корабли (среди них 1 миноносец) , катера, морские транспорты, танки и автомашины, орудия, пулеметные точки, железнодорожный транспорт, самолеты и живую силу. А награды сами находили его. К Звезде Героя прибавилось 3 ордена Красного Знамени. 20 августа 1944 года Нельсон был представлен ко второй Звезде. И как знать, если бы получил ее вовремя, может быть, успел бы замахнуться и на третью. . .
Хотя вряд ли. Даже если бы судьба хранила его, сам себя он не хранил, и в должности уже командира 47-го Штурмового авиаполка гвардии подполковник Степанян продолжал летать наравне с однополчанами. В послужном списке Нельсона нет такого впечатляющего количества сбитых самолетов, как у трижды Героев СССР Ивана Кожедуба и Александра Покрышкина. Дело в том, что Степанян не был истребителем, главная задача которых сводилась к воздушным боям с противником. Штурмовик Степанян поражал наземные и морские цели. Но одно сравнение я позволю себе привести. У Кожедуба было 120 воздушных боев, у Покрышкина — 145 за войну. Нельсон Степанян на своем самолете ИЛ-2 успел совершить 289 боевых вылетов, многие из которых обернулись боями. В последний раз он повел свой полк в бой 14 декабря 1944 года. В ожесточенной схватке в балтийском небе комполка контратаковал, прикрывая своих. Самолет Степаняна был подбит, и летчик направил горящую машину в гущу вражеских кораблей. . .
Велико было горе однополчан. За день до гибели Степанян подписал наградной лист, ходатайствуя о присвоении звания Героя Ефиму Удальцову (уроженцу с. Фиолетово, Армения). Удальцов получил Героя 6. 03. 1945 года. В тот же день второй Звездой был посмертно награжден Степанян.
В честь дважды Героя установлены бюсты в Ереване и Шуши. Был памятник и в Лиепае, в Латвии, за освобождение которой от фашизма погиб армянский летчик. Но после обретения прибалтами независимости по их требованию памятник был перевезен в Калининград.
Насильно, как говорится, мил не будешь. И если латышским властям не дорога память о человеке, отдавшем за их освобождение жизнь, — это их дело. Пусть чествуют земляков эсэсовцев. . . Мы нашего Нельсона никогда не забудем. В любой шкале ценностей борцы за Родину остаются героями. И неважно, есть у них на груди награды или нет.
Menu
