В ПЕРВОЙ ПОЛОВИНЕ ТУРНИРА «НОА» НА СТАРТЕ обыграла чешскую команду «Млада-Болеслав», забив в Ереване два безответных гола. Затем последовало поражение на выезде от австрийского «Рапида» со счетом 0:1 при весьма достойной игре. Ну, а после ереванский клуб ожидал серьезнейший экзамен в лице английского «Челси». Выдержать натиск одного из грандов мирового футбола «Ноа» не удалось – 0:8. Однако поражение стало для армянской команды бесценным опытом, пусть и негативным.
В дебютном матче общего этапа «Викингур» проиграл на выезде с крупным счетом 0:4 кипрской «Омонии». Но затем скромный исландский клуб неожиданно одержал две домашние победы: над сербским «Борацом» – 2:0 и бельгийским «Серкль Брюгге» – 3:1. Успех в матче с бельгийцами стал настоящей сенсацией, учитывая, что бюджет «Викингура» намного уступает сопернику. Что же представляет собой ближайший соперник «Ноа»?
Исландский клуб был основан в 1908 году. Домашние матчи проводит на стадионе «Викингсвётлюр», вмещающем всего лишь около 1500 зрителей. Семь раз становился чемпионом Исландии и пять раз побеждал в национальном кубке. В 2023 году «викингам» удалось сделать золотой дубль, выиграв оба трофея.
«Викингур» неоднократно принимал участие в розыгрыше еврокубков, но всегда завершал выступление на первом этапе соревнований. Нынешнее участие – лучшее в истории команды, чей бюджет едва превышает 4 млн евро (4,11) против 7,76 млн у «Ноа». Тренирует исландцев местный специалист Арнар Гюннлёйгссон.
На данный момент действующий чемпион Исландии занимает 14-е место в турнирной таблице, «Ноа» – 28-е. Шансы армянской команды в предстоящем матче, безусловно, котируются выше. Однако если подопечные Руя Моты выйдут на поле с полной уверенностью, что три очка уже в кармане, они неминуемо будут наказаны «викингами», которые уже доказали, что с ним нужно считаться.
