Марокканский нападающий Хишам Зеруали присоединился к шотландскому «Абердину» в 1999 году. На туманном Альбионе африканец сразу же получил прозвище Зеро (Ноль) – по начальным буквам фамилии (Zerouali).
ЧТОБЫ СООТВЕТСТВОВАТЬ ПРОЗВИЩУ, Хишам решил взять себе экстравагантный нулевой номер, а руководство клуба пошло ему навстречу. За «Абердин» Зеруали провел 37 матчей в 1999-2002 гг., забив 11 голов. Уже после возвращения на родину, в конце декабря 2004 года, он погиб в автокатастрофе в столице Марокко Рабате.
В своем последнем матче за столичный клуб ФАР 27-летний нападающий забил два гола. За месяц до смерти футболист в последний раз был включен в состав сборной Марокко, за которую он отыграл 17 матчей (3 гола).
Несмотря на то, что Хишам отыграл в Шотландии всего три сезона, он успел стать любимчиком местных болельщиков. На стадионе «Питтодри» в Абердине была проведена трогательная церемония прощания, на которую собрались тысячи фанатов.
«Абердин» по примеру «Манчестер Сити», который вывел из обращения 23-й номер Марка-Вивьена Фоэ, навечно закрепил за Зеруали его нулевой номер. А в Федерации футбола Шотландии, удивившись такому странному совпадению, запретили другим игрокам выбирать эту цифру для номера на майке. Аналогично поступили и в Английской Премьер-лиге.
Напомним и о печальной судьбе Марка-Вивьена Фоэ. В полуфинальном матче розыгрыша Кубка конфедераций 26 июня 2003 года между Камеруном и Колумбией (1:0) 28-летний полузащитник сборной Камеруна и «Манчестер Сити» на 72-й минуте, находясь в центральном круге, внезапно упал на газон. Фоэ унесли с поля на носилках, сделали искусственное дыхание и надели кислородную маску. Врачи на месте предприняли безуспешную попытку вернуть игрока в сознание. После 45 минут реанимации его сердце снова забилось, но уже в больнице Марк-Вивьен скончался.
Перед финалом Кубка конфедераций с Францией камерунцы вынесли большой портрет игрока на поле, а после игры трижды пронесли его по всему стадиону. На церемонии награждения французы и камерунцы собрались вместе, держа портрет.
На следующий же день после трагедии «Манчестер Сити» навечно закрепил за Фоэ его 23-й номер. Сейчас небесно-голубые футболки с этим номером считаются в Манчестере большим раритетом.
