Арут Сасунян родился в 1950 году в скромной семье Мнацакана и Азатуи — спасшихся от Геноцида зейтунцев. В 1965 году семья переехала из Алеппо в Бейрут, где Арут поступил в школу Софьи Акопян, где неизменно был лучшим учеником класса. Однако вследствие развернувшегося в Ливане экономического кризиса отец оказался не в состоянии оплачивать учебу сына, и Арут вынужден был оставить школу. Друзья семьи посоветовали обратиться к директору школы Овакимян-Манукян с просьбой о бесплатном обучении. Арут последовал совету, однако из гордости попросил лишь о скидке и в ответ услышал лишь то, что "школ со скидкой не бывает". Изгнанный за два дня из двух школ, Арут, смирившись с судьбой, отправляется в отцовскую мастерскую по ремонту автомобильных покрышек.
Однако на следующий день к ним зашел его одноклассник и сообщил, что плата за обучение Арута внесена и он может вернуться в школу. Удивленный, Арут, вернувшись в школу, пытается узнать имя своего благодетеля, чтобы выразить благодарность, но в дирекции ему отвечают, что им наказано не разглашать имя этого человека. Много дней кряду Арут настойчиво повторял свою просьбу, пока ему под большим секретом не рассказали, что учительница английского языка ориорд Оливия Пальян, войдя в класс и заметив отсутствие лучшего ученика, выяснила причину отсутствия и предложила: "Удержите из моей зарплаты и верните Арута". Верный данному слову, Арут, сохранив чувство благодарности в сердце, продолжил учебу и закончил школу с отличием.
В 1969 году он отправляется в США, дабы продолжать образование на факультете международных отношений Колумбийского университета Нью-Йорка, специализируясь в области арабо-израильской войны. В 1975г. в Лос-Анджелес из Бейрута переехали и его родители. А сам Арут, получив на факультете бизнеса Пепертайнского университета второй диплом магистра, поступает на службу в компанию Procter and Gamble, которая командирует его в Женеву в должности руководителя международного маркетинга компании.
Там же, в Женеве, в 1978г. начинается важный этап жизни Арута Сасуняна, ибо в Женеве находилась Комиссия по правам человека ООН. Она еще с 1972 года начала заниматься проблемой геноцидов, и в 1978 году Никодем Рухашянкико из Руанды представил в подкомиссию по правам человека доклад, из которого под давлением турок был изъят пункт, упоминавший о Геноциде армян. Как только Арут Сасунян узнал, что доклад представлен с изъятием пункта о Геноциде армян, он вместе с несколькими членами местного комитета Ай Дата предпринимает все для того, чтобы подкомиссия не утвердила этот доклад. В итоге докладчику было поручено пересмотреть доклад, материалом которого было предотвращение и наказание за преступление геноцида. Однако докладчик поручение это не выполнил и под давлением турок вообще больше в подкомиссию ООН не явился.
Наблюдая за происходящим в Женеве, Арут Сасунян, верный своим зейтунским корням, вместе со своими друзьями принимает решение — посвятить все свои силы решению этого судьбоносного вопроса. Несмотря на то что он не работал в ООН и не обладал правом голоса, он находит выход, став членом зарегистрированной в ООН неправительственной организации американских индейцев. Так он получает право выступать на заседаниях комиссии по правам человека в Женеве. Когда в ходе заседаний председательствующий объявлял, что слово предоставляется представителю американских индейцев, Арут Сасунян вставал и подробно излагал историю Геноцида армян, осуществленного в 1915 году правительством младотурок. Его смелые выступления вызывали ярость представителей Турции в подкомиссии. Они пытались возражать ему, но получали достойный отпор. В протоколах заседаний тех лет имя Арута Сасуняна упоминается постоянно.
В 1983 году ООН назначила нового докладчика в Женеве — англичанина Бенджамина Уитекера с тем, чтобы он пересмотрел и актуализировал оставшийся незавершенным доклад. После двух лет работы он представляет свой доклад, в 24-м пункте которого упоминается Геноцид армян. Таким образом, в результате длительных усилий вопрос Геноцида армян вновь занимает свое место в докладе. В 1985 году этот пересмотренный доклад был представлен на обсуждение подкомиссии ООН в Женеве и принят 14 голосами "за" и 1 "против". Арут Сасунян достиг своей цели.
После возвращения в 1982 году в Калифорнию перед ним открываются новые горизонты. Джордж Мейсон, 25-летний авторитетный издатель еженедельника The California Courier, передает ему свой пост с условием: "Обещай, что каждую неделю будешь писать колонку для газеты, даже если будешь болен или отсутствовать в городе". И вот уже 25 лет Арут Сасунян не только неуклонно выполняет свое обещание, публикуя каждую неделю свои компактные и взвешенные редакционные статьи, но и переводит редакцию газеты из Фрезно в Лос-Анджелес, облегчив тем самым решение технических проблем.
В 1988 году, в трагические дни сумгаитских погромов, Сасунян решил представить миру и этот вопрос. Он вновь отправился в Женеву и в Комиссии по правам человека ООН выступил уже как американский армянин. Однако, поскольку Армения еще находилась в составе СССР, он, опасаясь навредить ей, вступил в переговоры с делегатом СССР в Женевской комиссии ООН, предупредив, что намерен сделать резкое заявление: "Я не буду обвинять Советский Союз, я буду обвинять азербайджанских преступников, совершивших эти злодеяния. И, наоборот, отдам должное Горбачеву, который благодаря своей политике гласности осудит этих азербайджанских преступников". Однако советский делегат ответил: "Нас не интересует, насколько корректно будет ваше слово. Мы бы предпочли, чтобы его вообще не было". Сасуняну ничего не оставалось, как ответить: "Я не обязан спрашивать у вас разрешения, так как я член неправительственной организации и имею право выступать по любому вопросу. Я просто из вежливости информирую, чтобы мое выступление не стало для вас неожиданностью, так как я армянин и моя Родина в составе СССР". На следующий день, когда Сасунян в своем выступлении представлял события в Сумгаите, вся советская делегация встала и покинула зал.
В 1989 году семь ведущих армянских организаций США с целью более эффективного оказания помощи Армении, пострадавшей от катастрофического землетрясения, объединив свои материальные возможности, основали Объединенный армянский фонд, руководителем которого был назначен Арут Сасунян. За 19 лет своей деятельности фонд направил в Армению гуманитарной помощи воздушным (146 грузовых самолетов) и морским путем (1575 контейнеров) , общая стоимость которой составила 525 млн долларов.
В 1998 году, когда выдающийся армянский благотворитель Кирк Кркорян впервые вместе с Арутом Сасуняном посетил Армению, он пообещал выделить 170 млн долларов на реализацию строительных программ. Все эти работы, как и осуществляемые сегодня в Армении и Арцахе новые программы стоимостью 60 млн долларов, контролирует старший вице-президент фонда "Линси" Арут Сасунян.
Позже, в 2006 году, когда израильская авиация бомбила Ливан, Кирк Кркорян, увидев по телеканалу CNN эти ужасные кадры, тревожась за судьбу армянской общины Ливана, связался по телефону с Сасуняном и спросил, как можно помочь нашим ливанским соотечественникам. А. Сасунян изучил ситуацию в Ливане и выяснил, что армянская община от бомбардировок не пострадала, и поэтому он предложил К. Кркоряну оказать материальную и моральную помощь всем 28 армянским школам Ливана. Так и было сделано. Общая сумма помощи составила 4, 5 млн долларов.
В начале учебного года А. Сасунян посетил Ливан. Это было его первое посещение страны после 1969 года. В каждой из 28 школ он лично вручил дирекции половину положенной суммы в качестве платы за обучение за первую половину учебного года, а весной 2007 года — остальную сумму. Включая и те две школы, которые 37 лет назад отчислили его из-за отсутствия денег. Вспомнил А. Сасунян и благородный поступок своей учительницы Оливии Пальян почти 40-летней давности, отыскал и навестил ее, жившую в одиночестве в одном из предместий Бейрута. . .
Сегодня А. Сасунян — широко известный национальный, общественный и политический деятель, автор целого ряда работ. Его регулярные редакционные статьи в еженедельнике The California Courier посредством интернета доступны огромному кругу читателей.
В 2005 году в США вышла его книга "Геноцид армян. Мир поднимает голос. 1915-2005. Документы и декларации" (The Armenian Genocide: The World Speaks Out, 1915-2005. Documents and Declarations, Glendale, California) , которая в том же году была издана и в Бейруте в переводе на арабский.
Арут Сасунян награжден орденом Анания Ширакаци Республики Армения, орденом Св. Саака-Св. Месропа Армянской Апостольской Церкви и Святого Месропа Маштоца Великого Дома Киликийского. Ему вручен первый в Армении паспорт двойного гражданства, а в США — почетный орден Элис Айленд, которого удостаиваются американские граждане, способствовавшие интеграции своих этнических групп в американскую жизнь, сохраняя при этом национальную идентичность.
На днях в Лос-Анджелесе торжественно был отмечен 50-летний юбилей еженедельника The California Courier, на котором по достоинству была оценена многотрудная и многосторонняя миссия Арута Сасуняна — Армянина, всецело преданного своему народу и посвятившего ему жизнь.
Menu
