ТУРЕЦКИЕ ВЛАСТИ ДАВНО ОБРАТИЛИ ВНИМАНИЕ НА НЕУГОДНОГО ИМ молодого человека, упразднили училище, открытое им в Ване, вынудили уехать в 1885 году за границу. В том же году Португалян основал в Марселе типографию и газету «Армения» (1885-1907, 1908-1923). Она со всей остротой разоблачала преступные деяния султанского режима в отношении армян и двуличную позицию так называемой цивилизованной Европы.
Газета получила широкую известность в Западной Армении, в России, армянских колониях Европы и Америки, пропагандируя идею создания независимого государства. В первый год издания 3/4 подписчиков составляли граждане Османской Турции, власти которой с 10-го номера запретили ввоз издания в страну. Португалян продолжал рассказывать на страницах газеты о тяжелейшей участи армянских крестьян, жизнь которых вообще не стоила ни гроша в период погромов 1895-1896 гг.
Многие тогда впали в отчаяние, волна эмиграции набирала обороты. В одной из статей («Армения», 1901 г. N25) Португалян отмечал: «Пропасть между армянами и турками стала столь глубокой, что это уже никак не изменишь, а если перемена невозможна, надо продолжать борьбу и прежде всего не покидать родную землю и страну».
Турки всячески способствовали эмиграции, поощряли ее. Поля и сады оставались туркам и курдам, ужесточающим свой гнет в отношении коренных жителей Западной Армении.
Параллельно многочисленным газетным статьям М. Португалян издал в 1913 году в Марселе брошюру под названием «Не эмигрируйте!», в которой разместил многочисленные публикации по теме. В ней вскрывались и разоблачались также мифы о «райской» жизни, ожидающей переселенцев в Америке. Уже тогда публицист указывал на опасность ассимиляции нации, начиная со второго поколения, подчеркивал, что армянином можно остаться только на родной земле.
В какой-то момент Португалян, как и многие другие западные армяне, связывал надежды с обещаниями младотурок, но быстро разочаровался. В годы Первой мировой войны он призывал армян оказывать помощь странам Антанты через организацию добровольческого движения, сбор пожертвований. До 1917 года Португалян видел спасение уцелевших от Геноцида западных армян в их переходе под покровительство России. Но потом резко изменил позицию.
После смерти М. Португаляна в 1921 году газету «Армения» редактировал его зять, известный журналист Егише Торосян. В 1923 году вышел последний номер.
СЕГОДНЯ, ВЕК СПУСТЯ, КОНСТАТИРУЕШЬ, ЧТО МНОГОЕ ИЗ ТОГО, что довелось пережить армянам в начале XX века, повторяется, и нам приходится в очередной раз, как и на протяжении всей истории, защищать свое право жить на своей земле. А мир, если и изменился за век, то наверняка стал хуже. И как и отмечал М. Португалян («Армения», 1904 г., N5), «мы должны объяснить народу, что его единственная надежда — это он сам. Не надо уповать на доброжелательность турка и убаюкивать себя надеждами на вмешательство других».
Увы, отчаянный призыв Португаляна «Не эмигрируйте!» актуален и в наши дни. Только мы, прежде всего оставаясь на родной земле, сможем сделать нашу страну сильнее и продолжить ее историю, вопреки помыслам тех, кто сегодня прямым текстом угрожает «докончить оставшееся 100 лет назад на полпути дело». А мир молчит. Так что не уезжайте, чтобы не стать гостями на земле предков.
Армен КАРАПЕТЯН, кандидат исторических наук
