Чемпионат мира 2026 года, который прошел в США, Канаде и Мексике, вновь привлек внимание к одной из самых заметных языковых особенностей американского спорта. В США футбол традиционно называют «соккер» (soccer). Откуда взялось это необычное Европы название? Как ни странно, пришло оно из Англии, причем благодаря студентам Оксфорда.
ИГРЫ С МЯЧОМ СУЩЕСТВОВАЛИ В БРИТАНИИ ЕЩЕ МНОГО ВЕКОВ НАЗАД. В 1314 году английский король Эдуард II даже запретил футбол из-за шума и беспорядков, которые возникали во время матчей. В 1424 году аналогичный запрет появился в Шотландии. Футбол упоминается даже у Уильяма Шекспира в «Короле Лире» – там одного из персонажей называют «футболистом-недотепой». В оригинале фраза звучит так: «Not tripped neither, you base football player»
В середине XIX века игра получила широкое распространение в английских школах и университетах. Существовало несколько ее вариантов, поэтому возникла необходимость унифицировать правила. В 1863 году в Лондоне была создана Футбольная ассоциация, которая вскоре разработала правила. после чего появилось понятие association football – футбол по правилам ассоциации. Другой вариант, позволявший играть руками, получил название rugby football и со временем превратился в современное регби.
А затем в дело вмешалась студенческая лингвистика. В Оксфорде в 1880-е годы существовала мода сокращать слова и добавлять окончание «-er». Так появились, например, сленговые слова rugger (rugby) и brekker (breakfast). По такому же принципу из association возникло слово soccer. Более короткий вариант assoc превращался в soccer, поскольку первоначальное сокращение звучало слишком похоже на неприличное английское слово.
Получается парадокс: «соккер» придумали не американцы, а англичане. Термин постепенно распространился в разные страны, но особенно прижился он там, где существовал другой популярный вид футбола. Например, в США таковым стал американский футбол, а в Австралии – австралийский. Чтобы не возникало путаницы, для привычного нам футбола использовали слово soccer.
В Соединенных Штатах названия football и soccer долгое время существовали параллельно. Перелом произошел в первой половине XX века, в частности, с начала 1970-х: американский футбол превратился в главный спортивный продукт страны, а за европейским окончательно закрепилось название soccer.
При этом в самой Англии слово soccer еще десятилетиями оставалось вполне привычным. Британские газеты и журналы активно использовали его вплоть до 1980-х годов. Слово встречается и в названиях известных футбольных изданий и книг.
Так что американцы вовсе не «исказили» название футбола. Они лишь сохранили слово, которое возникло в Англии в XIX веке и первоначально было частью британской студенческой культуры. Просто со временем в Великобритании победило слово football, а в США – soccer.
