Одной из ключевых фигур современной армяно-американской литературы является лауреат Пулитцеровской премии (2016) и автор бестселлеров «Нью-Йорк Таймс» Питер Балакян.
РОДИЛСЯ ОН 13 ИЮНЯ 1951 ГОДА В ТИНЕКЕ (ШТАТ НЬЮ-ДЖЕРСИ). ПОСЛЕ ШКОЛЫ ПОЛУЧИЛ высшее образование в престижных учебных заведениях: Университет Баккелла, затем Нью-Йоркский и Брауновский. Преподавательскую карьеру начал в родной школе Дуайт-Энглвуд, где встретил поэта Брюса Смита, ставшего его другом и соратником. С 1980 года жизнь Балакяна связана с Университетом Колгейта.
Темы истории, памяти – основные в его творческом пути. Балакян стал главным исследователем армянского прошлого в англоязычной литературе. Он не ограничивался кабинетом ученого, активно участвовал в жизни диаспоры и защите прав человека, десятилетиями боролся с отрицанием Геноцида армян. Его усилия принесли конкретные плоды: встречи с руководством «Нью-Йорк Таймс» и «Ассошиэйтед Пресс» в середине 2000-х привели к изменению редакционной политики этих изданий в освещении событий 1915-го и последующих годов. Балакян публично критиковал политику США за избегание термина «геноцид», квалифицируя это страхом перед Турцией, и назвал признание Геноцида президентом Байденом в 2021 году актом исторического мужества.
В выдающейся семье Балакян было много известных в различных сферах людей. Особое место занимает его двоюродный дед, епископ ААЦ Григорий Балакян, написавший мемуары «Армянская Голгофа», описывающие ужасы Геноцида. Питер участвовал в переводе этой книги на английский язык.
В творческом наследии Балакяна – 7 поэтических сборников, 4 книги прозы и 2 совместных перевода. Он стал первым американским армянином, удостоенным престижной Пулитцеровской премии после У. Сарояна (1940 г.).
В прозе Балакян также добился не меньшего успеха. Бестселлерами стали «Черная собака судьбы», исследование «Пылающий Тигр», удостоенное премии Рафаэля Лемкина. Среди множества наград есть и медаль Мовсеса Хоренаци от Армении.
Питер Балакян не раз бывал в Ереване, хорошо знает армянскую литературу, перевел на английский и издал книгу произведений Рубена Севака. На пороге своего 75-летия преподает американскую литературу, ведет программу о Геноциде армян и Холокосте.
Подготовил А. ТОВМАСЯН с сайта Армянского музея Москвы и культуры наций
