В Софии состоялся олимпийский рейтинговый турнир по борьбе — первое из трех соревнований, предусмотренных Международной ассоциацией любительской борьбы (FILA). В столице Болгарии состязались только европейские борцы, а олимпийские вакансии получили по два финалиста в каждой весовой категории. Еще два рейтинговых турнира пройдут в Пекине (27-29 апреля) и Хельсинки (4-6 мая). В Китае будут разыгрываться по три путевки, а в Финляндии — по две. На софийский ковер вышли по шесть армянских борцов вольного и греко-римского стиля, поскольку ранее нашими спортсменами уже были завоеваны олимпийские путевки в весовых категориях 55 кг (у вольников) и 74 кг (у классиков). В итоге право на поездку в Лондон завоевали по два борца в каждом стиле.
В соревнованиях вольников отличился бронзовый призер ЧЕ-2012 Давид Сафарян (66 кг), последовательно победивший швейцарского, румынского и немецкого борцов. В финале Давид проиграл хозяину ковра Али Шабанау, что, впрочем, не помешало ему стать обладателем олимпийской вакансии. В весовой категории 84 кг не оставил шансов соперникам Гаджимурад Нурмагомедов. Выступающий под флагом Армении аварский спортсмен на одном дыхании разобрался с борцами из Албании, Молдовы, Швейцарии и Турции. На этом успехи армянских вольников в Софии завершились, поскольку Нарек Саноян (60 кг), Сурен Маркосян (74 кг), Эдгар Енокян (96 кг) и Руслан Басиев (120 кг) проиграли уже на ранних этапах.
Следом настала очередь классиков. Здесь у нас ожидаемо отличились Артур Алексанян (96 кг) и Юрий Патрикеев (120 кг). Артур на пути к Лондону последовательно победил борцов из Словакии, Норвегии, Литвы, Азербайджана, а уже в ранге участника Олимпиады взял верх над эстонцем. Сдержал свое обещание не затягивать с оформлением лондонской визы и наш супертяжеловес Юрий Патрикеев, уверенно разобравшийся с соперниками из Греции, Грузии и Украины. К сожалению, не смогли пока пробиться в число олимпийцев Роман Амоян (55 кг), Алексан Микаелян (60 кг), Сасун Гамбарян (66 кг) и Грачья Ованесян (84 кг), причем Гамбарян остановился в шаге от олимпийской путевки, проиграв в решающей схватке французскому борцу.
Поздравляем четырех наших борцов, влившихся в ряды армянских олимпийцев. Для остальных спортсменов еще ничего не потеряно, хотя в Пекине и Хельсинки придется нелегко. Помимо того что к числу европейских соискателей лондонских вакансий присоединятся представители других континентов, еще больше возрастет напряжение — слишком велика будет цена неудачи.
