Статус науки в объективе телескопа
За последние годы Бюраканская обсерватория дважды оказывалась на грани исключения из Международного астрономического союза. Это было связано с тем, что в течение пяти лет едва ли не самое известное за рубежом научное учреждение Армении не имело средств выплатить членские взносы. Симптоматично, но впервые эта угроза стала реальной в 2007г., когда научная общественность Армении готовилась отметить столетие со дня рождения Виктора Амбарцумяна. Второй раз аналогичная ситуация сложилась в 2009г., который решением ЮНЕСКО был объявлен Международным годом астрономии.
Международный астрономический союз был создан в 1919г. Цель этой организации – поддержать развитие астрономии во всем мире. Деятельностью этой организации руководит исполнительный комитет, состоящий из известных астрономов, во главе союза стоит президент. Кстати, в 1961-1964гг. президентом Международного астрономического союза был Виктор Амбарцумян. Армения впервые стала членом этой организации в 1935г., находясь в составе СССР, и вторично — в 1994г. уже в статусе независимого государства. Члены организации, а это 64 страны, разделяются на несколько категорий, что и определяет как число индивидуальных членов, так и размер годового взноса. Из стран бывшего СССР членами этой организации являются только Россия, Украина, страны Балтии и Армения. Начиная с 1994г. Армения уплатила членские взносы всего лишь однажды, в 1999г., причем из средств самой же Бюраканской обсерватории.
Развитые страны платят членские взносы в несравнимо больших размерах, чем страны, испытывающие экономические проблемы. Стоит обратить внимание на тот факт, что членские взносы Армении составляют всего лишь 3,5 тыс. долл. в год, что является смехотворной суммой даже для нашей страны. И то, что за последние годы членство Бюраканской обсерватории в Международном астрономическом союзе дважды висело на волоске, свидетельствует скорее всего, мягко говоря, о невнимательном отношении к науке в Армении.
Согласно уставу Международного астрономического союза, при невыплате взносов в течение пяти лет членство страны в этой организации приостанавливается. В 2007г. удалось кое-как разрядить ситуацию, выплатив долг за 2003г. из средств, предоставленных компанией VivaCell на нужды Бюраканской обсерватории. Однако к 2008г. угроза исключения вновь стала реальной. Тогда исполком Международного астрономического союза решил очень серьезно рассмотреть вопрос членства Армении в этой организации. Помощь пришла из-за рубежа, когда о позорном факте крайней нищеты Бюраканской обсерватории узнали канадские соотечественники. При активном участии жителя Монреаля Шаге Танашеана был организован сбор средств. В тот момент долг за шесть лет составлял 21790 швейцарских фунтов. Невозможно назвать имена всех, кто участвовал в сборе денег. Однако следует выделить Армине Гарабедян – также гражданку Канады, которая за счет своих собственных средств уплатила долг за 2004 год. Это была первая оплата, которая была сделана до конечного срока. До 31 июля по решению президента НАН РА за счет академии был уплачен взнос также за 2008 год. Казалось, что проблема решена и по крайней мере в течение одного года не будет реальной угрозы.
Однако, имея в виду хроническую неплатежеспособность Армении, исполком Международного астрономического союза все же решил включить в повестку своего заседания вопрос приостановления членства Армении и отказать в финансировании Международной школы молодых астрофизиков в Бюракане в 2010 году. На этот раз по поручению премьер-министра РА к решению проблемы подключился министр науки и образования РА Армен Ашотян. Именно его личные заверения в том, что в течение недели Армения выплатит все долги, сыграли решающую роль. Следует отметить, что члены исполкома союза прекрасно знали уровень развития астрономии в Армении и сами оказались в щекотливом положении из-за создавшейся ситуации. Вопрос исключения Армении из членов союза был снят с повестки дня, а проект финансирования Бюраканской школы одобрен единогласно.
Сегодня вопрос членства Бюраканской обсерватории в Международном астрономическом союзе решен по крайней мере на ближайшее время. Однако проблема статуса науки в нашей стране все еще не утратила актуальности. Для создания полной картины стоило бы сравнить ситуацию с астрономией в Армении и соседних республиках. Абастуманская обсерватория, которая в основном занимается атмосферой Солнца и телами Солнечной системы, недавно получила от правительства Грузии 2 млн долл. на проведение ремонтных работ.
Шемахинская обсерватория, которая занимается изучением комет, получила от правительства Азербайджана 30 млн долл. на реконструкцию. Обе эти обсерватории имеют очень слабую техническую базу, а полученные научные результаты оставляют желать много лучшего.
В Бюраканской обсерватории были сформулированы практически все основные современные направления астрофизики, которые и сегодня развиваются в Бюракане. Ведется исследование активных процессов в звездах и галактиках, что является передним краем астрономической науки, а по уровню сложности исследований значительно превосходит направления, которыми занимаются в соседних республиках. Бюраканская астрофизическая школа остается одной из лучших в мире научных школ в области астрофизики. Техническая база Бюракана хотя и нуждается в модернизации, но значительно превосходит возможности Абастуманской и Шемахинской обсерваторий. Но самое главное – даже сегодня, когда из-за тяжелых материальных проблем результативность исследований значительно снизились, сотрудники Бюраканской обсерватории ежегодно публикуют не менее 40 статей в самых престижных международных научных журналах — Astronomy & Astrophysics, Astrophysical Journal и Astronomical Journal, что, согласно принятым в мире критериям, является важнейшим показателем научной конкурентоспособности и эффективной исследовательской работы. При этом сотрудники Бюраканской обсерватории получают мизерную зарплату, и до недавнего времени членство этого научного учреждения в Международном астрономическом союзе висело на волоске.
И лишь буквально на днях усилиями Государственного комитета по науке РА было наконец принято решение отдельной строкой из бюджета науки республики выделить средства на выплату членских взносов Международному астрономическому союзу. И что особенно радует – Госкомитет по науке, само создание которого поначалу было воспринято негативно, буквально день ото дня получает все большую поддержку в научном сообществе, растет авторитет этой организации. После 18 лет независимости в Армении наконец-то появилась государственная структура, отстаивающая интересы науки. Да, лучше поздно, чем никогда. Но сколько потерь понесла наша наука! Поставленная в тяжелейшие условия, она теряла не только отдельных ученых, но и целые направления, научные школы. Имея весьма значительный потенциал, наше научное сообщество все-таки выжило и по числу публикаций в престижных журналах занимает очень хорошие позиции в мире. Но при нормальных условиях результаты могли быть значительно выше. Очень хочется верить, что усилиями Госкомитета по науке ситуация постепенно нормализуется. Но восполнить потери, которые понесла наука Армении за минувшие годы, будет очень непросто.