КАК АРМАС И "ИМБАБУРА" НАШЛИ ДРУГ ДРУГА

Юный Джо Армас играл за молодежную команду "Депортиво Кито", но ему так и не удалось стать профессиональным футболистом. Однако юноша решил остаться в футболе и в 17 лет отправился в Испанию на тренерскую стажировку. «Командировка» затянулась на семь лет.

 ЗА ЭТО ВРЕМЯ ЭКВАДОРЕЦ ПОБЫВАЛ ВО МНОГИХ ИЗВЕСТНЫХ КЛУБАХ. В Испании он практиковался в "Реале", "Атлетико" и "Леганесе", в Нидерландах – в "Аяксе", ПСВ и "АЗ Алкмар". Чтобы жить в Европе, Армасу приходилось параллельно с обучением работать каменщиком. В 2021 году он решил вернуться домой и попробовать себя в отечественном футболе.

Парень разослал более 120 резюме по всему Эквадору, но ни один клуб ему не ответил. После этого Армас предпринял еще одну попытку. В новой рассылке юный специалист указал, что готов работать бесплатно. Джо просто хотел получить шанс, начав тренировать какую-то команду. Но даже вторая рассылка никого не заинтересовала, хотя отправлено было в общей сложности 305 писем. В итоге он собрал вещи и уехал в Гватемалу, подумав, что из-за более низкого уровня футбола в этой стране ему будет проще найти работу. Однако ничего не вышло, и спустя месяц он вернулся на родину.

По возвращении молодой тренер получил долгожданный звонок. Армасу предложили поработать в одном из клубов, куда он отправлял резюме – в команде "Имбабура" из третьей эквадорской лиги. При этом клуб откликнулся на первое письмо, а не на второе, в котором начинающий специалист говорил о готовности работать бесплатно.

Армас сразу же начал оправдывать доверие клуба. Уже в своем первом сезоне наставник вывел "Имбабуру" из третьей лиги во вторую. Даже во время матчей Джо показывал своим подопечным перестановки на специальной доске. Следующий сезон тоже сложился удачно: клуб занял шестое место во второй лиге, а также дошел до 1/4 финала Кубка Эквадора. При этом они выбили из розыгрыша местный топ-клуб "ЛДУ Кито", который 11 раз становился чемпионом страны.

А еще в том сезоне "Имбабура" раскрыла для сборной нападающего Кевина Родригеса, забившего 32 гола в 89 матчах за свою команду. Вскоре после дебюта в национальной команде в товарищеском матче против сборной Ирака футболиста 2000 года рождения включили в заявку сборной Эквадора на ЧМ-2022, где он появился на поле в конце двух матчей. Сейчас Родригес выступает уже в бельгийском "Юнионе", а его трансферная стоимость составляет 1 млн евро.

 НУ, А ТРЕТИЙ СЕЗОН АРМАСА В "ИМБАБУРЕ" ЗАВЕРШИЛСЯ В КОНЦЕ ОКТЯБРЯ. В заключительном туре Серии В команда со счетом 4:0 обыграла "Макару" (первое место в турнире) и заняла второе место, получив право перейти высший дивизион – Серию А. И это несмотря на один из самых скромных бюджетов во второй лиге.

Сразу после окончания матча тренер не смог сдержать слез и разрыдался в прямом эфире. Вскоре его уже подбрасывали в воздух футболисты "Имбабуры", как и два года назад, когда команда поднялась из третьей лиги в Серию Б.

"Прежде всего, хочу поблагодарить Бога за каждую тренировку и игру. Хочу поблагодарить своих парней, которые сотворили это. Спасибо всем сотрудникам, потому что это общее достижение, а не одного человека. Мы всегда были верны нашему футболу и игровой философии на любом поле и против любого соперника. Наши спортивные ценности неизменны. "Имбабура" навсегда в моем сердце, потому что это первый клуб, который поверил в меня", - цитируют Армаса местные СМИ.

Теперь 27-летний специалист станет самым молодым тренером в чемпионате Эквадора.