"ЧЕЛОВЕК-ЛЯГУШКА", ПОКОРИВШИЙ ОЛИМП

Восьмикратный олимпийский чемпион по легкой атлетике Рей Юри не должен был ходить, но он выиграл три олимпийских золота в один день и установил вечный рекорд. "Человек-лягушка" на протяжении 100 лет был самым успешным атлетом в истории Олимпийских игр. До сих пор Юри по количеству олимпийского золота в личных соревнованиях уступает только американскому пловцу Майклу Фелпсу.

РЕЙМОНД КЛАРЕНС ЮРИ (полное имя спортсмена) родился 14 октября 1873 года в США, в небольшом городке Лафайете (штат Индиана). Еще в раннем детстве врачи диагностировали у мальчика полиомиелит. Врачи сообщили родителям, что их сын остаток своей жизни проведет прикованным к инвалидной коляске, а встать на ноги ему может помочь только чудо. Отец и мать отказались поверить в неутешительный диагноз и начали борьбу за здоровье сына. Для мальчика разработали курс упражнений, способствующих укреплению мышц ног. Рей каждый день выполнял их часами: сначала с помощью родителей, а потом уже самостоятельно. Невероятное упорство принесли свои плоды: ноги мальчишки окрепли, и в 10 лет он уже мог неуверенно, но самостоятельно ходить.          

Парень не собирался останавливаться на достигнутом. Через несколько лет Рей уже уверенно бегал, став капитаном университетской футбольной команды. К тому времени его любимым упражнением для тренировки мышц стали прыжки с места. Взрывная нагрузка помогала Юри не просто держать ноги в тонусе, но и все больше укреплять их.

Уже после завершения учебы в университете Рей впервые принял участие в чемпионате США по легкой атлетике. Он выступал в своей любимой дисциплине –   прыжках с места. Первую золотую медаль Юри завоевал в 1898 году, выиграв к 1910 года еще 14 национальных титулов, не проиграв при этом ни одного старта. За уникальную прыгучесть его прозвали "человеком-лягушкой" и "гуттаперчевым прыгуном".                  

В 1900 году Рэй в статусе чемпиона страны попал в сборную команду и отправился на Олимпийские игры в Париж. Тогда прыжковая программа соревнований по легкой атлетике сильно отличалась от современной и давала "человеку-лягушке" все шансы проявить себя. Он выступал сразу в прыжках в длину, в высоту и в тройном прыжке (все дисциплины – исключительно с места). Все соревнования проходили в один день, и Рэй выиграл все старты с огромным отрывом от конкурентов. С места в длину он улетел на 3,21 метра. В тройном прыжке был зафиксирован результат 10,58 метра. В высоту американец взлетел на 1,65 метра, установив при этом мировой рекорд. То есть Рей с места без труда бы запрыгнул на крышу современного легкового автомобиля.              

Трехкратный олимпийский чемпион продолжил тренироваться. Четыре года спустя Юри вновь стал лучшим прыгуном страны и на ОИ-1904 в Сент-Луис поехал в статусе безоговорочного фаворита по прыжкам с места. Статус свой он подтвердил, вновь завоевав три золотые награды в трех видах олимпийской программы. При этом в прыжках с места в длину Реймонд показал просто поразительный результат – 3,48 метра. Этот рекорд не был побит до 1938 года, когда его перестали регистрировать.               

В 1906 ГОДУ ЮРИ ВЫИГРАЛ ЕЩЕ ДВЕ золотые медали на Играх в Афинах, которые позже были признаны неофициальными, и эти победы оказались вне зачета. Зато два золота Лондона-1908 в официальной статистике олимпийского атлета были учтены. Рей также хотел участвовать на Играх 1912 года в Стокгольме, когда ему уже было 39 лет, но не был допущен, вероятно, из-за возрастного ценза.

Конечно, на ранних Играх уровень конкуренция не была столь высокой, но рекорды есть рекорды. Рей удерживал звание самого титулованного олимпийца мира на протяжении 20 лет: в 1928 году финский бегун Пааво Нурми завоевал девятое золото, три из которых были командными. Три победы Юри в одной дисциплине на трех Играх также долгое время были рекордным достижением: лишь в 1968 году американский метатель диска Эл Ортер сумел выиграть коронный вид четыре раза (на Играх с 1956 по 1968 гг.). А рекорд по количеству личных золотых медалей Олимпиады держался 100 лет и 23 дня, до тех пор, пока Майкл Фелпс в Пекине-2008 не выиграл свое девятое личное золото (всего 13 за карьеру).

Кроме Фелпса и Юри, восемь или больше раз на Олимпийских играх в одиночку не побеждал никто. И уж точно вряд ли кто-то когда-либо сделает это, встав с инвалидной коляски.