Во время литургии в армянской патриаршей церкви Сурб Аствацацин (Пресвятой Богородицы) в Стамбуле глава Римско-католической церкви Лев XIV выступил с обращением, в котором поприветствовал Католикоса всех армян Гарегина II, а также всю армянскую апостольскую общину Турции.
Папа вознес благодарность за «мужественное христианское свидетельство» армянского народа на протяжении веков. Понтифик отметил, что оно сохранялось даже в самые трагические периоды истории.
Лев XIV указал на растущие братские связи между Армянской Апостольской и Католической церквами, напомнив о первой совместной декларации, подписанной в мае 1970 года Папой Павлом VI и Католикосом Вазгеном I.
«С тех пор, по милости Божьей, диалог милосердия между нашими церквами расширяется», — сказал Папа.
Лев XIV напомнил, что его нынешний визит посвящен Никейскому символу веры, так как отмечается 1700-летие Первого Никейского собора.
Понтифик также надеется, что Совместная международная комиссия по теологическому диалогу между Католической церковью и Восточными Православными Церквами вскоре возобновит свою работу. Он упомянул роль святого Нерсеса IV Шнорали, армянского Католикоса XII века, который посвятил свою жизнь делу примирения христианских церквей.
Константинопольский патриарх, архиепископ Саак Машалян, отслуживший литургию, сказал, что присутствие Папы Римского в армянском храме — не только честь, но и благословение для общины, христианских церквей Турции и всех тех, кто трудится во имя единства христиан.
«На протяжении веков папство служило нравственным ориентиром, защищая достоинство каждого человека, выступая за мир и давая голос тем, кто лишён его», — сказал он.
По его словам, сегодня христиане на Ближнем Востоке и далеко за его пределами сталкиваются с трудностями, миграцией и уменьшением числа общин. В такие времена единство становится особенно важным.
Машалян отметил, что визит главы Римско-католической церкви — мощный показатель того, что церкви обращаются друг к другу как братья, а не соперники. Он подчеркнул, что они молятся о мире в регионе, а также во всех тех общинах, где идут войны.
«Пусть Никейская вера, произнесенная единодушно много веков назад, снова станет узами нерушимого братства», — отметил он.
Лев XIV — четвертый Папа, посетивший армянский собор в Турции, и пятый понтифик, встретившийся с армянской христианской общиной.
Напомним, армянский храм расположен в стамбульском квартале Кумкапы (исторический район Фатих). Патриарший визит Льва XIV в Турцию прошел с 27 по 30 ноября. В ходе поездки Папа встретился с предстоятелем Константинопольской православной церкви Патриархом Варфоломеем I. Была подписана совместная декларация. После этого понтифик отправился в Ливан.
